Bruxelles, 13/02/2009 (Agence Europe) - L'Allemagne a introduit, en fin d'année 2008, un recours devant le Tribunal de 1ère instance pour dénoncer le règlement N° 983/2008 (3 octobre 2008) sur les ressources imputables à l'exercice 2009 pour la fourniture de denrées alimentaires (provenant des stocks d'intervention) au bénéfice des personnes les plus démunies de la Communauté. Pour 2009, il est prévu 496 millions d'euros de moyens financiers aux États membres, mais l'Allemagne ne participe plus à ce programme. Berlin estime que l'aide alimentaire aux plus démunis sort du cadre de la politique agricole commune, depuis la disparition des stocks d'intervention. L'Allemagne estime que ces actions relèvent du domaine social, donc de la compétence des services sociaux nationaux.
Déjà en novembre dernier, l'Allemagne et d'autres États membres (Royaume-Uni, Pays-Bas, Suède, Danemark et République tchèque) avaient contesté la proposition de la Commission visant à reconduire sur la période 2010-2013, moyennant certains ajustements, ce programme d'aide aux personnes les plus démunies de la Communauté (EUROPE n° 9793).
Dans un communiqué de presse publié le 10 février, la Fédération européenne des banques alimentaires s'indigne de la menace qui pèse sur la poursuite de ce programme européen d'aide alimentaire aux plus démunis. Eurostat estime que, dans l'Europe des Vingt-sept, 80 millions de personnes, soit 16% de la population, vivent en dessous du seuil de pauvreté, précise cette Fédération, qui ajoute: « Pour les personnes démunies, le budget alimentaire est souvent le seul qu'il soit possible de réduire ». Et avec la crise économique actuelle et l'augmentation prévue du nombre de chômeurs en 2009, « la pauvreté va encore augmenter ». Les banques alimentaires rappellent que ce mécanisme permet depuis 22 ans de livrer des produits alimentaires en nature aux organisations caritatives. La Fédération européenne des banques alimentaires demande donc au Parlement européen de reconduire cet « instrument de solidarité » lors de son vote prévu en mars. Le Conseil devrait en discuter par la suite.
Les 230 banques alimentaires réparties dans 17 pays européens ont distribué 289 000 tonnes de nourriture en 2007, à quelque 26 000 associations caritatives. En valeur, les produits distribués représentent un montant de 610 millions d'euros. 4,3 millions de personnes en ont bénéficié. (L.C.)