Bruxelles, 11/02/2009 (Agence Europe) - Les ministres européens des Finances sont convaincus que le marché unique constitue « un atout particulièrement précieux qui doit être préservé en cette période de crise financière et de ralentissement économique », dans des conclusions qu'ils ont adoptées mardi 10 février. Ainsi, lorsqu'ils prennent des mesures en réponse aux difficultés du moment, « les États membres devraient s'abstenir de recourir à des actions qui ont pour effet de restreindre les quatre libertés, de fausser la concurrence » et d'aller à l'encontre des règles européennes sur les aides d'État, ajoutent-ils. Une manière à peine voilée de mettre en garde contre les tentations de certains pays de l'UE de protéger d'abord leur économie au détriment de celle de leurs camarades européens. La Présidence tchèque n'a-t-elle justement pas convoqué pour début mars un Sommet européen qu'elle a décidé de consacrer à la lutte contre le protectionnisme ?
Convaincu que le respect des règles par les États membres fournira « un cadre approprié pour le redressement économique », le Conseil ÉCOFIN plaide pour le renforcement de la confiance des consommateurs, la simplification de l'environnement des entreprises et la réduction de la charge administrative. Une attention particulière devra être accordée au marché des services avec l'entrée en vigueur fin 2009 de la directive « services », aux secteurs des entreprises de réseau (énergie, transports, télécommunications) pour lesquels la Commission européenne dresse un tableau mitigé (voir EUROPE n° 9831) ainsi qu'aux services financiers de détail. Les ministres ne perdent pas l'espoir de voir un jour naître le brevet communautaire. Ils constatent également avec satisfaction que la Commission a entamé « une surveillance approfondie de la filière agroalimentaire, du commerce de détail, de l'électrotechnique et de l'industrie pharmaceutique », un exercice auquel les États membres pourraient eux-mêmes procéder au niveau national. Invitant la Commission à rendre compte d'ici à fin 2009 de l'état d'avancement de la surveillance du marché, ils demandent au comité de politique économique du Conseil de travailler à la mise au point d'une méthodologie dans ce domaine. (M.B.)