Bruxelles, 18/07/2008 (Agence Europe) - Le Haut commissaire des Nations unies pour les réfugiés, Antonio Guterres, a appelé, mercredi 16 juillet, l'Union européenne à demeurer une terre d'accueil pour les réfugiés. « L'Europe doit continuer à être un continent d'asile », a plaidé M. Guterres, à l'occasion d'un point de presse avec Jacques Barrot, le commissaire européen chargé de l'Immigration. « Il existe encore d'énormes disparités entre les États membres », a-t-il déploré, précisant que « le taux de reconnaissance des réfugiés irakiens varie de 0 à 90 % selon les pays ». « Nous souhaitons que l'accès aux procédures d'asile soit garanti » dans l'Union, a-t-il insisté. À cette occasion, M. Guterres a précisé être en discussion avec les autorités italiennes pour s'assurer que les mesures prises contre les immigrés en situation irrégulière n'affectent pas le droit à l'accès à l'asile. Jacques Barrot a indiqué qu'il présenterait plusieurs propositions pour construire un système d'asile « protecteur, efficace et juste ». Le commissaire est également revenu sur le pacte pour l'immigration et l'asile présenté par la France. « Ce pacte ne prend son sens que s'il s'accompagne d'une politique d'asile généreuse et ambitieuse (…) Il ne vise pas à verrouiller l'Europe, mais à organiser ces phénomènes migratoires afin d'éviter les drames », a-t-il dit. M.Barrot s'est par ailleurs déclaré « convaincu de la nécessité d'une politique plus active de réadmission dans l'UE » et s'est engagé à présenter en 2009 un programme de réinstallation qui « reposera sur des participations volontaires des États membres ». « La Commission européenne encourage les États membres à réinstaller un grand nombre de réfugiés irakiens et, pour l'instant, nous avons un accueil positif de l'Allemagne », a-t-il souligné. « Je vais rappeler cet impératif lors du prochain Conseil des ministres de l'Intérieur de l'UE », la semaine prochaine, a-t-il précisé. Les ministres devraient adopter des conclusions préconisant l'accueil volontaire des réfugiés irakiens par les États membres. La Commission européenne s'est d'ores et déjà engagée à aider les États membres à hauteur de 10,8 millions d'euros et elle envisage de rouvrir des crédits dès le mois de septembre prochain. Alors que le HCR dispose d'un important programme de réinstallation des Irakiens réfugiés dans les pays du Proche-Orient, M. Guterres a invité M. Barrot pour « une mission conjointe » dans un centre de réinstallation sur place. (B.C.)