Luxembourg, 26/11/2007 (Agence Europe) - Alors que, jeudi dernier, la Commission européenne dévoilait son nouveau plan stratégique européen pour les technologies énergétiques (Plan SET) (EUROPE n° 9549), la Banque européenne d'investissement (BEI) accordait, pour sa part, un financement en faveur du projet énergétique européen « NorNed », qui permettra d'interconnecter les Pays-Bas et la Norvège par le plus long câble sous-marin de transport d'électricité au monde.
Torsten Gersfelt, vice-président de la BEI et Mel Kroon, président-directeur général de TenneT B.V. (réseau national de transport d'électricité néerlandais), ont signé, le 22 novembre, un contrat de financement de 140 millions d'euros pour financer ce projet. NorNed assurera une liaison par câble sous-marin hybride bipolaire de 580 km fonctionnant en CCHT (courant continu haute tension). Le câble traversera la mer du Nord via les eaux territoriales danoises et allemandes, pour relier Eemshaven (Pays-Bas) à Feda (Norvège), permettant ainsi d'interconnecter les réseaux électriques de ces deux pays. Ses promoteurs sont les opérateurs des réseaux de transport néerlandais (TenneT B.V.) et norvégien (Statnett S.F.). TenneT et Statnett investiront à eux deux quelque 600 millions d'euros au total dans ce projet, que les deux opérateurs ont monté conjointement. La BEI, qui envisage également d'octroyer un prêt d'un montant équivalant à Statnett, financera au total 50 % environ du coût du projet NordNed, qui figure sur la liste des projets de RTE d'énergie.
Pour la BEI, dont la mission est de financer des investissements favorisant la mise en œuvre des grands objectifs de l'UE, le développement des réseaux transeuropéens (RTE) d'énergie, de transport et de télécommunications constitue l'une des toutes premières priorités. La promotion de sources d'énergie durables, compétitives et sûres est également un objectif clé de l'UE et une autre des priorités de l'activité de prêt de la BEI. Cette dernière est la principale source de financement des réseaux transeuropéens (RTE) puisqu'elle y a déjà consacré plus de 93 milliards d'euros, dont, à ce jour, 10,4 milliards d'euros destinés plus spécifiquement aux réseaux d'énergie. (O.L.)