Bruxelles, 21/05/2007 (Agence Europe) - Après deux jours de « dialogue intensif » à huis clos à Bruxelles, le Commissaire au Commerce Peter Mandelson, la représentante américaine au Commerce Susan Schwab, le chef de la diplomatie brésilienne Celso Amorim et le ministre indien du Commerce Kamal Nath se sont séparés vendredi sans être parvenus à dégager le compromis chiffré tant attendu sur les modalités (chiffres et autres dispositions) de libéralisation des échanges agricoles et de produits industriels (NAMA). « Nos rencontres ont été productives et ont donné lieu à des discussions sur les domaines de négociation clés avec un accent particulier sur l'agriculture, les NAMA et les services », soulignent-ils dans une déclaration conjointe. Vendredi, les ministres du G-4 ont, par ailleurs, eu un échange de vues avec les présidents des Comités de négociations agricoles et de négociations sur les NAMA, respectivement le Néo-Zélandais Crawford Falconer, auteur d'un premier projet de compromis agricole très critiqué (EUROPE n° 9422) et dont une nouvelle version devrait voir le jour au cours de la deuxième quinzaine de juin, et le Canadien Don Stephenson, qui préfère attendre une convergence des vues sur le volet agricole avant de mettre sur la table un projet de compromis sur les baisses de droits de douane en matière de produits industriels (EUROPE n° 9423). « Nous restons engagés et conservons l'espoir que nos efforts, associés au travail réalisé au niveau multilatéral à Genève, conduirons à une conclusion positive de ce cycle d'ici à la fin de cette année », concluent les ministres du G-4 qui se retrouveront le 10 juin à Londres puis dans la semaine du 14 juin.
La multiplication des conciliabules depuis le mois d'avril n'a donc pas encore permis aux pays du G-4 de rapprocher leurs vues. Jugeant que les perspectives d'ouverture des marchés (accès au marché, 3ème pilier du volet agricole) de leurs partenaires ne justifient pas, à ce stade, de nouvelles concessions de leur part, les Etats-Unis n'ont, en effet, toujours pas fait de nouvelle proposition chiffrée pour réduire leurs subventions agricoles (soutiens internes, 1er pilier). A la tête du groupe des pays émergents du G-20, l'Inde, qui refuse d'ouvrir ses marchés à des produits agricoles américains qui resteraient fortement subventionnés, est en particulier visée par Washington qui attend également de l'Union qu'elle renonce à ses droits de douane agricoles les plus élevés.
Si un compromis entre les membres du G-4 est un préalable indispensable à un accord global, les pressions se font plus fortes sur Pascal Lamy pour ramener les pourparlers à Genève dans un format plus multilatéral. « Les négociations ne sont pas bloquées, elles avancent », s'est toutefois félicité le directeur général de l'OMC mercredi dernier lors de la réunion des ministres du Commerce de l'OCDE à Paris, tout en reconnaissant la lenteur de leur rythme. Car le temps presse: c'est à la fin du mois de juin qu'expire le mandat de négociation de l'administration américaine accordé par le Congrès, le Trade Promotion Authority. Passé cette date, le gouvernement américain n'aura plus la même latitude pour signer un accord et il faudra probablement attendre l'élection du successeur de Georges W. Bush pour reprendre et boucler les négociations. (eh)