Bruxelles, 20/04/2007 (Agence Europe) - Le Premier ministre britannique Tony Blair plaide pour un accord rapide, déjà au Conseil européen des 21/22 juin à Bruxelles où il fera sa dernière apparition européenne avant son départ, sur les « éléments clés » du futur Traité de l'Union. Comme il s'agira d'un simple « Traité modifié », et non plus d'un Traité constitutionnel, il ne sera pas soumis à un référendum populaire au Royaume-Uni, a confirmé M. Blair jeudi dans un entretien à Londres avec quelques quotidiens européens. Il serait « raisonnable » que les chefs d'Etat et de gouvernement de l'UE s'entendent en juin sur les « principes de base » et les « paramètres » du futur Traité ainsi que sur une feuille de route pour son adoption, de manière à ce l'on puisse dire après la Présidence allemande: « voilà, c'est l'accord-cadre pour le nouveau Traité ». Les détails de ce Traité pourraient alors être négociés lors d'une conférence intergouvernementale (CIG) qui serait rapidement convoquée, sans doute encore sous Présidence portugaise au second semestre 2007, a estimé M. Blair qui refuse de détailler la position britannique pour ces négociations. Il a cependant souligné que son pays était favorable au vote à la majorité qualifiée « dans plusieurs domaines économiques et sociaux », tout en rappelant qu'il n'est « pas toujours indispensable de modifier les règles de vote pour agir » (citant notamment l'immigration, l'énergie et l'environnement).
M. Blair a aussi été interrogé sur l'adhésion du Royaume-Uni à la zone euro. Quand le pays entend-il adhérer ? « Je ne sais pas. Lorsque les conditions économiques seront réunies, je l'ai toujours dit. Pour moi, ce n'est pas une question politique, mais exclusivement économique. Dans mes dix années de gouvernement, les conditions favorables ne se sont pas produites », a-t-il répondu. M. Blair, qui exclut catégoriquement la possibilité de devenir un jour président stable du Conseil européen (prévu par le Traité constitutionnel), a aussi défendu son bilan européen et assuré que son probable successeur, Gordon Brown, est « pro-européen » et « pro-réformes » et qu'il « veut un changement en Europe ».
Angela Merkel s'est félicitée des propos de M. Blair qui sera le 24 avril à Berlin pour des entretiens avec la Présidente du Conseil européen. L'ambition britannique de progresser rapidement dans les négociations devrait encourager d'autres pays « sceptiques » à suivre, a estimé un porte-parole du gouvernement allemand vendredi. Lundi, deux sherpas d'Angela Merkel entameront des consultations pour préparer le Sommet. (hb)