Bruxelles, 23/03/2007 (Agence Europe) - Dans un discours donné à la Chatham House à Londres pour inaugurer, dans le contexte du 50ème anniversaire du Traité de Rome, son ouvrage intitulé « L'Union à l'âge de la mondialisation », le Commissaire au Commerce Peter Mandelson a souligné jeudi le « rôle central de l'Union en tant que moyen pour les Etats et peuples européens de projeter leurs valeurs communes et protéger leurs intérêts communs dans un monde en évolution » et « en tant que moyen pour aider les Européens à s'adapter aux défis sociaux et économiques que la mondialisation apporte ». En parfait avocat du libre-échange, M. Mandelson a rejeté les « conceptions protectionnistes » qui voient l'Union comme une « barrière » visant à protéger contre la mondialisation et le changement économique. L'Union n'est « pas un mur contre la mondialisation mais un instrument pour s'y engager », a-t-il insisté. Le Commissaire au Commerce a également estimé que l'Union « n'existe pas pour rendre l'Etat nation obsolète » mais « donne aux Européens la capacité d'agir à l'échelle continentale dans un monde de partenaires à taille continentale ». Il a en particulier cité la politique commerciale, le changement climatique, la sécurité énergétique, le renforcement du marché unique et l'aide au développement en tant que « domaines où l'action collective de l'Europe rend la politique européenne plus efficace, rationnelle et crédible » avant d'appeler les dirigeants européens à « plaider pour une politique positive de la mondialisation qui place l'Union européenne en son cœur ». « Ceux qui ont proclamé leur engagement à l'Union, sur le continent en particulier, ont trop souvent oublié de plaider de manière positive en faveur de la mondialisation. Et ceux qui l'ont fait ont trop souvent ignoré la centralité du rôle de l'Union à l'âge de la mondialisation », a conclu M. Mandelson, qui a indiqué le jour même sur la BBC qu'il ne sera pas candidat à un nouveau mandat de Commissaire en 2009. (eh)