Luxembourg, 05/03/2007 (Agence Europe) - La Banque européenne d'investissement (BEI) vient d'accorder un financement de 150 millions d'euros pour la construction du nouveau tramway de Nice. Maître Jacques Peyrat, Président de la Communauté d'Agglomération Nice Côte d'Azur (CANCA), sénateur et maire de Nice, et Philippe de Fontaine Vive, vice-président de la BEI, ont signé à Nice, le 2 mars, le protocole d'accord et ont annoncé un premier versement de 50 millions de la BEI à la CANCA.
Le prêt BEI sera consacré à la première phase des travaux du tramway qui concernent, principalement, la construction de la première ligne Nord-Sud de près de 9 km, reliant le site Park&Ride « Comte de Falicon » au terminal « Pont-Michel » en desservant le centre-ville par les places Masséna et Garibaldi ; ainsi que la mise en place sur près de 10 km d'une ligne de bus en site propre, qui préfigure la deuxième ligne de tramway actuellement à l'étude. Cette ligne 2 reliera la zone de l'aéroport et des centres d'affaires au port de Nice en passant également par le centre ville. Le projet prévoit également l'acquisition des rames de tram, ainsi que les travaux d'aménagement des rues adjacentes au tramway et des aires de parking (« park&ride »). Ce projet est une composante essentielle du « Plan de déplacements urbains » de l'agglomération niçoise, qui vise à renforcer l'attrait des transports en commun avec une offre de service moderne, intégrée et sécurisée. L'objectif est d'augmenter l'utilisation des transports en commun, afin de réduire l'impact de l'automobile en ville, et d'améliorer l'environnement et la qualité de vie en zone urbaine, en permettant les modes de circulation « piétons et cyclistes ».
Ce plan, s'inscrivant dans le cadre des politiques de l'UE, est éligible à un financement de la BEI. Le développement urbain durable est pour la Banque un axe prioritaire d'intervention auquel elle a consacré 29,3 milliards d'euros de financement dans l'UE au cours des 5 dernières années, dont 16 milliards pour le transport urbain. Elle est ainsi associée aux projets de transport collectif dans nombre de grandes villes et capitales européennes.
Par ailleurs, ce secteur, représentant des engagements financiers très lourds, il est important, comme l'a rappelé Philippe de Fontaine Vive, lors de la signature à Nice, «que le bras financier de l'Union européenne appuie les investissements structurants des collectivités au bénéfice des citoyens et il est essentiel que ce partenariat s'inscrive dans la complémentarité, en tenant compte de la diversité des besoins.» Il s'est réjoui de cette commémoration à Nice pour le projet de tramway. Il a souligné également l'intérêt qu'il porte au projet de construction de l'hôpital « Pasteur II », un projet que la BEI s'est engagée à financer à hauteur de 100 millions d'euros. (ol)