Bruxelles/Barcelone, 05/03/2007 (Agence Europe) - Un séminaire organisé les 2 et 3 mars à Barcelone, sous l'égide du ministère espagnol des Affaires étrangères, a regroupé des officiels marocains et espagnols et d'autres pays européens riverains de la Méditerranée avec la participation de la Commissaire aux relations extérieures, Benita Ferrero-Waldner. Celle-ci a rappelé l'engagement pris à Bruxelles de doter la coopération avec le Maroc d'un montant de 654 millions d'euros. Le programme de financement servira à soutenir la mise en œuvre du plan d'action signé avec Rabat. Cette dotation budgétaire sera complétée notamment par des prêts de la Banque européenne d'investissement (FEMIP, gérée par la BEI). Mme Ferrero-Waldner a affirmé que cette enveloppe représente une augmentation de près de 20 % par rapport à la moyenne annuelle pour la période 1995-2006.
Du côté marocain, l'accent était plus mis sur la demande d'instaurer une relation particulière avec l'UE qui les distinguerait de leurs voisins, un « statut avancé » que le royaume revendique depuis qu'il a sollicité, il y a plus d'une décennie, l'adhésion - non acceptée - à l'Europe communautaire. "Nous soutenons l'aspiration du Maroc" a des relations plus étroites avec l'Europe, a cependant dit la ministre française des Affaires européennes, Catherine Colonna, également présente au séminaire. Egalement rassurante, la Commissaire a déclaré, selon ses services, que « le Maroc est engagé dans un processus de réforme très ambitieux résultant de sa propre stratégie de modernisation et de développement. Les fruits de la réforme entreprise au Maroc sont déjà visibles: une croissance plus forte, des investissements directs étrangers plus importants et un taux d'emploi plus élevé. Nous savons toutefois qu'une telle réforme est difficile et coûteuse et nous avons pleinement conscience de l'étendue des défis qui subsistent. L'UE intensifiera donc ses efforts pour aider le Maroc dans le processus actuel de réforme et nous avons l'intention d'accroître notre contribution financière ». (fb)