Bruxelles, 05/03/2007 (Agence Europe) - L'agence des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) a publié, lundi 5 mars, son dernier rapport (biennal) sur la situation mondiale des pêches et de l'aquaculture qui révèle qu'en 2005, 52 % des stocks mondiaux de poissons étaient pleinement exploités. 20 % des stocks étaient modérément exploités, 17 % étaient surexploités, 7% « appauvris » et seulement 1% se trouvaient « en voie de reconstitution ». Ces chiffres restent à peu de chose près identiques depuis quinze ans, mais la FAO s'inquiète de l'état préoccupant des espèces capturées partiellement ou exclusivement en haute mer - c'est-à-dire hors des juridictions nationales - comme les requins océaniques. Le merlu, le cabillaud, le flétan, l'empereur, le requin pèlerin et le thon rouge figurent parmi les espèces les plus en danger, même si ces stocks, capturés notamment dans les eaux communautaires, ne représentent qu'une petite partie des ressources halieutiques totales.
Selon les premières estimations pour 2005, le total de la production halieutique mondiale a atteint près de 142 millions de tonnes (t), soit plus d'un million de t de plus qu'en 2004. La Chine arrive au premier rang avec une production déclarée de 47,5 millions de t en 2004 (dont 30,6 millions provenant de l'aquaculture). Les pêches de capture et l'aquaculture ont produit, en 2004, environ 106 millions de tonnes de poisson destiné à l'alimentation, situant l'offre apparente par habitant à 16,6 kg (équivalent poids vif), soit la plus forte jamais enregistrée. Ainsi, 75 % de la production sert à nourrir les populations et la part restante est dévolue en particulier à la préparation de farine et d'huile de poisson (pour nourrir le bétail et les poissons d'aquaculture).
La production mondiale des pêches de capture a atteint 95 millions de tonnes en 2004, pour une première valeur marchande de 84,9 milliards de dollars. Les plus gros producteurs sont la Chine (16,9 millions de t), le Pérou (9,6 millions), les Etats-Unis (5 millions) et le Chili (4,9 millions de t). Le premier pays du continent européen est la Norvège qui, avec 2,5 millions de tonnes de poissons capturés, se classe au dixième rang. Le seul changement récent concerne la remontée dans le classement du Chili (ce pays est passé de la septième en 2003 à la quatrième place en 2004), en raison des fluctuations dans les prises d'anchois. Le Pacifique nord-ouest (21,6 millions de tonnes de poissons) et le Pacifique sud-est (15,5 millions de t) demeurent les zones de pêche les plus productives, devant le Pacifique centre-ouest, l'Atlantique nord-ouest (10 millions de t), l'océan Indien oriental, l'océan Indien occidental, l'Atlantique centre-est (3,4 millions de t), le Pacifique nord-est et l'Atlantique nord-ouest (2,4 millions de t). La FAO relève une augmentation continue des prises dans l'Atlantique nord-ouest et le Pacifique nord-est et note que, pour la première fois depuis 1991, les captures dans l'Atlantique nord-est ont été inférieures à 10 millions de tonnes.
Avec une production totale de l'ordre de 10,7 millions de tonnes en 2004, l'anchois du Pérou reste largement en tête des dix espèces marines les plus capturées. Il devance le lieu de l'Alaska (2,7 millions de t), le merlan bleu (2,4 millions), le listao, le hareng de l'Atlantique (2,0 millions), le maquereau espagnol (2,0 millions), l'anchois du Japon, le chinchard du Chili et le capelan. Le poisson-sabre commun arrive en dixième position.
L'aquaculture est en pleine croissance, avec une production annuelle de 47,8 millions de tonnes. Elle fournit aujourd'hui 43% du poisson consommé dans le monde, contre 9% en 1980. Le Chine a réalisé à elle seule 70% du total de la production aquacole, contre seulement 3,54% pour l'Europe occidentale et 0,42% pour l'Europe centrale et orientale. A noter que les Pays-Bas se classent au quatrième rang de la liste des dix pays au monde dont le secteur de l'aquaculture a le plus progressé entre 2002 et 2004. 55,6 % des salmonidés d'élevage sont produits en Europe de l'Ouest (principalement au nord) et les carpes prédominent en Europe centrale et en Europe orientale, tant en volume qu'en valeur. La production de carpes a dépassé de loin celle de tous les autres groupes d'espèces, avec plus de 40 pour cent (18,3 millions de tonnes) de la production totale de poissons, de crustacés et de mollusques en 2004. L'espèce la plus cultivée était l'huître creuse du Pacifique (4,4 millions de tonnes), suivie de trois espèces de carpe: la carpe argentée (4 millions de tonnes), la carpe herbivore (3,9 millions de tonnes) et la carpe commune (3,4 millions de tonnes). En valeur, l'élevage de crevettes vient en deuxième place. En 2004, la production mondiale d'algues marines s'est élevée à 13,9 millions de tonnes, dont 10,7 millions de tonnes pour la Chine et 1,2 million de tonnes pour les Philippines. La production de plantes aquatiques augmente rapidement (11,6 millions de t en 2002).
À la fin de 2004, la flotte mondiale de pêche comptait environ 4 millions d'unités. 86% des navires pontés (équipés d'un ou plusieurs ponts) se trouvent en Asie, puis en Europe (7,8 %), en Amérique du nord et Amérique centrale (3,8 pour cent), en Afrique (1,3 pour cent), en Amérique latine (0,6 pour cent) et en Océanie. (lc)