Bruxelles, 06/11/2006 (Agence Europe) - La semaine dernière s'est tenu à Bruxelles le premier Forum sur l'avenir démographique européen, réunissant 400 représentants des Etats membres ainsi que des experts pour parler de la problématique du vieillissement de la population, du faible taux de natalité et de la réduction de la main-d'œuvre. La réunion était présidée par le Commissaire Vladimír Špidla, la ministre finlandaise des Affaires sociales, Tuula Haatainen, et la ministre fédérale en charge des Familles, Ursula von der Leyen. L'objectif de la réunion était d'échanger des bonnes pratiques entre tous les acteurs concernés par le vieillissement, mais aussi de stimuler des recherches scientifiques sur l'évolution démographique et son impact sur l'économie et la société. « La Commission européenne organisera tous les deux ans un forum démographique », a annoncé M. Spidla. Bien que l'ensemble des mesures démographiques relèvent des Etats membres, autorités gouvernementales, régionales et locales, ainsi que des partenaires sociaux et de l'ensemble des acteurs de la société civile, le Commissaire estime que « l'Union européenne peut jouer un rôle utile en facilitant le processus d'adaptation au changement ». Des représentants de 9 régions européennes (Bohême centrale, région de Liberec, Saxe, Saxe-Anhalt, Mecklembourg-Poméranie antérieure, Brandebourg, Voïvodie de Poméranie occidentale, Voïvodie de Silésie et Voïvodie de Basse-Silésie) ont remis à Vladimir Špidla un document de travail commun mettant en évidence les besoins des régions économiquement stagnantes et déclinantes face aux défis démographiques et la nécessité d'étendre un réseau de bonnes pratiques. Ces régions soutiennent que des stratégies uniformes au niveau européen iraient contre leurs intérêts alors qu'il est nécessaire d'adapter ces stratégies aux forces et aux faiblesses de pareilles régions. Trois organisations non-gouvernementales (ONG) (la Plate-forme européenne des personnes âgées, le Lobby européen des femmes et le Forum européen de la jeunesse) ont par ailleurs insisté sur la nécessité d'inclure les ONG en tant qu'acteur clé pour faire face aux changements démographiques à venir au sein de l'UE. (ym)