Bruxelles, 13/01/2006 (Agence Europe) - La Commission européenne a décidé vendredi d'autoriser la mise sur le marché de trois nouvelles variétés de maïs génétiquement modifié du géant agro-alimentaire américain Monsanto. Le maïs GA 21 tolérant à l'herbicide total « Roundup », et le très controversé maïs MON 863, génétiquement modifié pour résister à certains insectes, ont tous deux été autorisés au titre du règlement 258/97 dit « Novel food/Novel feed », et sont destinés à l'alimentation humaine et animale. Le maïs hybride MON 863xMON 810 (qui produit deux toxines insecticides) a été autorisé au titre de la directive 2001/18/CE (directive relative à la dissémination volontaire des OGM dans l'environnement) pour être légalement importé dans l'UE et transformé, aux fins principalement de l'alimentation animale. Aucun des trois OGM n'est autorisé pour la culture. Pour ces trois maïs transgéniques, le Conseil de l'UE avait précédemment échoué à réunir la majorité qualifiée requise pour approuver ou rejeter les propositions d'autorisation de la Commission, qui était donc habilitée à décider de son propre chef, en vertu des règles de comitologie applicables. Dans un communiqué, la Commission souligne que ces OGM seront autorisés pour une durée initiale de dix ans et dûment étiquetés, afin de préciser que le maïs concerné ou les ingrédients en contenant sont génétiquement modifiés - conformément aux règles d'étiquetage et de traçabilité des OGM en vigueur dans l'UE. La Commission estime en outre que ces OGM permettront «d'améliorer la gestion des mauvaises herbes et le rendement des cultures».
Greenpeace, au contraire, se dit « particulièrement préoccupée par la sécurité du maïs MON 863 qui a provoqué des problèmes de santé chez les rats » (EUROPE n° 8790), et déplore les lacunes de l'étude de toxicologie que Monsanto avait classée comme confidentielle avant qu'un tribunal allemand ne la rende publique en juin 2005. Greenpeace s'étonne que « ni la Commission ni l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) n'aient jamais répondu aux critiques détaillées exprimées par des scientifiques indépendants concernant l'évaluation des risques de ce produit ». Quant au maïs hybride MON 863X810, l'ONG rappelle qu'elle « réclame depuis septembre 2005 à la Commission d'avoir accès aux études de Monsanto », et que, « à ce jour, ces études sont de la même manière classées comme information confidentielle, ce qui empêche une évaluation indépendante de la sécurité de cet OGM et de la qualité de l'évaluation des risques effectuée par l'EFSA ».