Bruxelles, 13/10/2005 (Agence Europe) - La présidence britannique a réfuté les critiques (émanant, entre autres, du Parlement européen: voir EUROPE n° 9047) contre sa décision de concentrer le Conseil européen informel de Hampton Court Palace sur une seule journée (le 27 octobre). L'ordre du jour et le temps prévu pour les discussions des chefs d'Etat et de gouvernement seront « exactement les mêmes » que si la réunion était répartie sur deux journées comme initialement prévu, a souligné jeudi un porte-parole de la présidence. « Au lieu de commencer dans l'après-midi du 27 octobre pour terminer le lendemain à midi, nous avons décidé - à la demande de plusieurs délégations - de concentrer le tout sur une journée entière qui commencera à
10 heures et se terminera à 18 heures, soit exactement le même nombre d'heures », a-t-il expliqué. Il a aussi défendu la décision de tenir cette réunion au Royaume-Uni (alors que tous les Conseils européens formels doivent se tenir à Bruxelles), dans un cadre restreint et strictement informel, ce qui permettra de limiter le nombre des participants aux seuls chefs d'Etat et de gouvernement, accompagnés seulement du Haut représentant Javier Solana et des présidents de la Commission et du Parlement européen, José Manuel Barroso et Josep Borrell. Le porte-parole a précisé les trois principaux thèmes de la réunion: la mondialisation et ses défis pour l'Europe (le thème principal), la place de l'UE dans le monde (politique étrangère et de sécurité, Afrique, etc.), les conséquences négatives de la mondialisation qui menacent l'Europe (terrorisme, crime organisé, immigration, etc.). Tony Blair envisage aussi de faire rapport à ses collègues de l'état des travaux sur les perspectives financières qui seront le grand sujet du Conseil européen des 15 et 16 décembre.