*** MICHAEL KEATING (sous la dir. de): Regions and Regionalism in Europe. Edward Elgar Publishing (Glensanda House, Montpellier Parade, Cheltenham, Glos GL50 1UA, UK. Internet: http://www.e-elgar.com ). Collection "The International Library of Comparative Public Policy", n° 16. 2004, 692 p.. ISBN 1-84376-127-0.
Tous ceux qui, à un titre ou à un autre, s'intéressent au fait régional trouveront en cet ouvrage magistral leur véritable "bible" ! Que les régions et le phénomène du régionalisme se soient affirmés - en Europe comme nulle part ailleurs - depuis plus d'un demi-siècle est une évidence patente pour tout le monde. Mais, ainsi que l'indique Michael Keating dans son introduction, "le terme « région » peut signifier plusieurs choses et être approché sous plusieurs angles différents". Ainsi, explique ce professeur d'études régionales à l'Institut universitaire européen de Florence (qui enseigne aussi à l'Université d'Aberdeen), la région est, bien entendu, un espace géographique, "mais celui-ci peut être conceptualisé à plusieurs échelles spatiales différentes, du local au supranational". A n'envisager la région que sous l'angle d'un niveau sous l'Etat et au-dessus des villes (ce qui est dans le cas dans cet ouvrage), une panoplie d'autres définitions apparaissent: une région peut avoir une résonance historique ou être un vecteur d'identité pour ses habitants ; elle peut faire songer à un paysage particulier, à une architecture, à un style de cuisine ; elle se différencie souvent sur le plan culturel, notamment par la langue ou le dialecte ; elle peut encore donner vie à une société civile distincte ou constituer une unité économique, sans compter qu'elle peut aussi - et est d'ailleurs de plus en plus - être un niveau de gouvernement et d'administration. Autant d'acceptions qui, souligne Michael Keating, peuvent se marier à des degrés divers ou ne pas se conjuguer du tout.
C'est à se frayer un chemin dans cette confusion qu'invitent les auteurs de cet ouvrage qui, en près de sept cents pages, font quasiment le tour de la question dans le contexte européen. Ses auteurs - des historiens, des politologues, des géographes, des économistes - empruntent toutes les voies par lesquelles la communauté scientifique s'est employée à prendre la mesure des phénomènes régional et régionaliste en Europe, y compris dans le contexte de la montée en puissance de l'intégration européenne. Le coordinateur de l'ouvrage est parvenu à réunir, pour l'occasion, des contributions nouvelles, mais aussi des textes faisant autorité qui avaient déjà été publiés par d'autres maisons d'édition. Le tout compose un ouvrage de référence, impossible à résumer tant il est riche. Un livre incontournable et appelé, sans doute, à le rester très longtemps !
Michel Theys
*** ERNST MÖNNICH: Erklärungsansätze regionaler Entwicklung und politisches Handeln. Kritik und regionalökonomische Konsequenzen. Peter Lang (1 Moosstrasse, Postfach 350, CH-2542 Pieterlen, Suisse. Tél.: (41-32) 3761717 - fax: 3761727 - Courriel: publicity@peterlang.com - Internet: http: //http://www.peterlang.de ). Collection "Strukturwandel und Strukturpolitik", n° 10. 2004, 471 p.. ISBN 3-631-52827-2.
Dans cette étude très complète, Ernst Mönnich, professeur d'économie à l'Université de Brême, analyse de manière théorique et empirique les concepts et résultats de la politique régionale et structurelle en Europe. Une comparaison systématique des développements économiques des régions de Brême et de Munich illustre comme étude de cas les conclusions théoriques. L'auteur tire notamment la conclusion qu'une politique régionale efficace et redistributive devrait se concentrer sur des ressources humaines endogènes plutôt qu'encourager la mobilité ou les investissements matériels. (PB)
*** STEPHEN WEATHERILL, ULF BERNITZ (sous la dir. de): The Role of Regions and Sub-National Actors in Europe. Hart Publishing (Salter's Boatyard, Folly Bridge, Abingdon Road, Oxford OX1 4LB, UK. Tél.: (44-1865) 245533 - fax: 794882 - Courriel: mail@hartpub.co.uk - Internet: http: //http://www.hartpub.co.uk ). Collection "Essays in European Law". 2005, 170 p.. ISBN 1-84113-488-0.
En résonance directe avec le livre qui fait la tête de cette Bibliothèque, ce bel ouvrage collectif, fruit direct d'une conférence tenue en avril 2003 au Lincoln College d'Oxford, se focalise sur l'implication des autorités gouvernementales sous-nationales et régionales dans le processus de l'intégration européenne. Des spécialistes académiques explorent ainsi la manière - ou plutôt les manières, tant il est vrai qu'il existe une grande diversité de profils régionaux - dont les entités régionales se comportent pour se faire entendre dans la sphère communautaire (une attention particulière est accordée au Comité des régions, mais également à des initiatives prises "sur le terrain" régional, notamment du côté des régions dotées de compétences législatives) et, plus encore, pour contrecarrer les pressions qui s'exercent sur elles du fait de l'existence de l'échelon européen. Sous cet angle, c'est d'un véritable combat qu'il convient de parler. Dans sa contribution introductive, Stephen Weatherill, professeur de droit européen à l'Université d'Oxford, relève ainsi la véritable "cécité régionale" dont fait preuve l'Union, celle-ci refusant de prendre en compte la manière dont les compétences se déclinent dans les pays pour ne traiter qu'avec les Etats. En clair, observe-t-il, si certains, dans les capitales, affectionnent tout particulièrement le principe de subsidiarité lorsqu'ils regardent vers le haut, ils s'empressent de le gommer de leur esprit lorsque le regard porte vers le bas… D'où cette question (im)pertinente: "Est-il réellement possible ou sensé pour l'Union de rester aveugle devant une situation qui voit la Westphalie-Nord-Rhénanie posséder une population plus large que 18 des 25 Etats membres ? Est-ce correct d'y voir simplement un problème allemand interne ?". D'autres questions surgissent, plus lourdes de sens encore: les régions ne sont-elles pas, parfois, les victimes d'un complot, d'une collusion entre les niveaux de pouvoir national et européen ? En tout cas, observe Stephen Weatherill, impossible de nier que les régions ne bénéficient guère, devant les juridictions européennes, d'un statut plus favorable que celui des… individus privés. Et qu'elles ne peuvent être défendues que par leur Etat qui… peut parfaitement désapprouver leur action. De là à imaginer qu'un Etat puisse parfois avoir la tentation d'amputer les pouvoirs régionaux pour les attribuer au niveau européen où il est le seul acteur autorisé, il n'y a qu'un pas à franchir. Certaines contributions de ce livre accusateur mais rigoureux incitent à le faire. (PBo)
*** FRANCESC MORATA, RICARD RAMON: Regiones y Constitución Europea. Institut Universitari d'Estudis Europeus (Universitat Autònoma de Barcelona, Edifici E-1, 08193 Bellaterra, Espagne. Tél.: (34-93) 5812016 - fax: 5813063 - Internet: http://www.uab.es/iuee ). Collection "Quaderns de treball", n° 44. 2005, 35 p., 12,01 €. ISBN 84-95201-16-X.
Comme le précédent et dans le même esprit, cette publication de l'Institut d'études européennes de l'Université autonome de Barcelone fait le point sur la place précaire réservée aux régions dans le processus d'intégration européenne. Dans un premier temps, ses auteurs (directeur de l'Institut, Francesc Morata est professeur de sciences politiques et Ricard Ramon est l'un de ses doctorants) commencent par examiner les instruments qui sont actuellement à la disposition des autorités régionales dans le contexte européen. Ils procèdent ensuite à une analyse détaillée des propositions et des positions qui ont été défendues sur le front régional pendant les travaux de la Convention européenne. Enfin, ils étudient les principales conséquences de l'accord final sur la Constitution européenne pour les pays qui, comme l'Espagne, comptent des régions dotées de compétences législatives. Le fait que la Constitution soit en sursis n'enlève rien à l'intérêt de cette brève étude. (MT)
*** GERHARD DROESSER, STEFAN SCHIRM (sous la dir. de): Kreuzungen. Ethische Probleme der modernen Stadt. Peter Lang (voir coordonnées supra). Collection "Moderne - Kulturen - Relationen", n° 6. 2005, 320 p.. ISBN 3-631-53260-1.
Des réflexions sociologiques, éthiques et théologiques sur le phénomène de la ville moderne, post-moderne, utopique, sont regroupées dans ce recueil d'essais académiques. Dans leurs articles individuels, les auteurs analysent les divers aspects de la vie urbaine - géographie, sociographie, circulation, psychologie, religiosité, éducation, communication. Ce sont surtout des théologiens allemands, chercheurs et professeurs dans des villes aussi différentes que Würzburg, Berlin, Paderborn, Brême, Tübingen et Louvain-la-Neuve, qui ont contribué à ce livre interdisciplinaire, créatif et littéraire. Une lecture qui offre des perspectives insolites. (PB)
*** MICHEL DELEBARRE, DIDIER QUENTIN: La cohésion territoriale à l'épreuve de l'élargissement. Délégation pour l'Union européenne de l'Assemblée nationale (Boutique de l'Assemblée nationale, 4 rue Aristide Briand, F-75007 Paris. Tél.: (33-1) 40636121 - Internet: http://www.assemblee-nationale.fr ). Collection "Les rapports d'information de l'Assemblée nationale", n° 2374. 2005, 71 p., 3,50 €. ISBN 2-1111-7500-5.
Ce Rapport d'information porte sur les cinq propositions de règlement que la Commission a avancées afin de soutenir la politique régionale communautaire à partir de l'année prochaine. Les deux députés français qui le signent appuient sans réserve la démarche préconisée par "Bruxelles", jugeant que ces propositions "évitent les trois principaux écueils qui pourraient mettre en péril une authentique politique territoriale à destination de toutes les régions d'Europe". D'abord, la Commission n'a pas voulu seulement se concentrer sur certaines d'entre elles, ce qui, selon Michel Delebarre et Didier Quentin, aurait privé la politique régionale d'une vraie dimension communautaire et l'aurait même condamnée à disparaître à terme. Ensuite, elle s'est gardée de se focaliser, entre autres pour ce qui est de la répartition des fonds dans les anciens Etats membres, sur des critères de performance technologique et économique qui, expliquent les auteurs, "se révèlent parfois incompatibles avec la lutte efficace contre les inégalités territoriales qui sont un frein à la croissance du continent et constituent la raison d'être de l'intervention européenne". Enfin, les procédures proposées témoignent d'une réelle volonté de simplification, ce qui fait espérer aux deux rapporteurs que la future politique régionale parviendra à ne pas être centralisée et bureaucratisée à l'excès, ce qui, ajoutent-ils, "rafraîchirait l'image parfois caricaturale imposée aux institutions européennes". Tout serait-il donc pour le mieux dans la meilleure des Europe ? L'actuel blocage des perspectives financières est là pour prouver le contraire, lui qui prend (notamment) en otage la politique régionale. Pourtant, rappellent les auteurs, celle-ci "constitue sans conteste un outil privilégié pour instaurer ou restaurer le lien politique entre les Européens et leurs institutions, et resserrer les liens de tous les Européens entre eux". Un appel au bon sens, en somme.
(MT)
*** JEAN-MARIE SERMIER: Vers un nouveau dessein pour les campagnes européennes. Délégation pour l'Union européenne de l'Assemblée nationale (voir coordonnées supra). Collection "Les rapports d'information de l'Assemblée nationale", n° 2286. 2005, 65 p., 3,50 €. ISBN 2-11-119162-0.
Cet autre Rapport d'information complète parfaitement le précédent puisqu'il analyse - et défend ! - les idées avancées par la Commission européenne pour favoriser le développement rural sans plus en faire l'otage de l'agriculture. "En décrétant l'émancipation de la politique tournée vers le monde des campagnes, les autorités communautaires la font sortir de l'ombre où les mesures agricoles de marché mais aussi les programmations de politique régionale l'avaient trop longtemps laissée", se félicite l'auteur en parlant de "chance formidable" pour l'Union. Pour autant, une fois encore, que soit levée l'hypothèque budgétaire…
(MT)
*** PETER KOVACS: La protection internationale des minorités nationales aux alentours du millénaire. Editions Pedone (13 rue Soufflot, F-75005 Paris. Tél.: (33-1) 43540597). Collection "Cours et travaux", n° 5. 2005, 96 p., 10 €. ISBN 2-233-00-472-8.
Professeur de droit international aux Universités de Miskolc et Peter Pazmani, le Pr. Kovacs réunit dans ce livre des conférences qu'il a données en 2003 à l'Institut des hautes études internationales de l'Université Panthéon-Assas (Paris II). Il y décrit les grandes tendances de la protection internationale des minorités en passant en revue l'action d'organisations telles que la Société des Nations, l'ONU, l'Organisation pour la coopération et la sécurité en Europe et l'Union européenne. Il s'intéresse tout particulièrement à l'action en ce domaine du Conseil de l'Europe, à travers, entre autres, la Charte européenne des langues régionales ou minoritaires et, plus encore, la convention-cadre pour la protection des minorités nationales en Europe. Cette approche lui permet de cerner la manière de penser des minorités, de leurs gouvernements et des organisations internationales, ainsi que les raisons expliquant le changement de leurs attitudes respectives. Un changement qui est, selon lui, lié "aux métamorphoses d'un concept philosophique d'Etat historiquement déterminé qu'on qualifie comme Etat-nation, concept dont la relativité et la transformation progressive sont de plus en plus perceptibles". Dans l'entame de l'ouvrage, Peter Kovacs rappelle, à ce propos, que l'acception moderne du terme de "minorité" est née avec l'avènement de l'Etat-nation, tant il est vrai que dans le système féodal, "être membre d'une minorité était (…) perçu comme un privilège". Et d'avancer que si la parenthèse qui a engendré deux guerres mondiales se referme aujourd'hui, c'est "que les frontières perdent de leur importance et que l'intégration économique et sociale européenne gagne de la vitesse, tout cela indiquant que, dans la préservation à long terme des intérêts de l'Etat, l'économie l'a emporté sur l'armée". (PBo)
*** La COMMISSION EUROPEENNE (Office des publications officielles des Communautés européennes, L-2985 Luxembourg. Internet: http: //publications.eu.int) a publié le document suivant:
*** RDT info. DG Recherche, Unité Information et Communication (Tél.: (32-2) 2959971 - fax: 2958220 - Courriel: research@cec.eu.int). Mai 2005, 44 p..
Ce numéro spécial est entièrement consacré à la recherche polaire. En effet, tant l'Arctique que l'Antarctique, par leurs particularités géophysiques et leur isolement, constituent des environnements de recherche uniques pour des disciplines telles que la climatologie, la biologie, la météorologie ou encore l'astronomie. Les pôles font d'ailleurs l'objet de nombreux traités internationaux visant à leur protection. Le magazine retrace les grandes lignes de l'exploration polaire, rappelle en quoi les régions polaires sont d'une importance majeure pour la recherche européenne et présente quelques thèmes de recherche actuels tels que l'étude du réchauffement terrestre ainsi que des missions européennes et internationales.
*** Gérer & Comprendre. Editions ESKA (12 rue du Quatre-Septembre, F-75002 Paris. Tél.: (33-1) 42865573 - fax: 42604535 - Courriel: eska@eska.fr - Internet: http: //http://www.eska.fr ). Collection "Annales des Mines", n° 80. Juin 2005, 98 p., 23 €. Abonnement: 86 €. ISBN 2-747-20862-1.
Cette revue nous propose, en ces temps de flottement, un article intitulé "Nouvelles menaces et gouvernance". Il porte sur la reconnaissance des "nouveaux horizons du risque" et montre que les décideurs sont souvent mal armés contre les situations de crise majeure. La publication offre également un entretien avec Michel Crozier, l'une des grandes figures des sciences sociales en France, ou encore, par exemple, des articles sur le cas atypique du Hanoi Public Transport ou sur la femme en tant qu'objet d'innovation.
*** Südosteuropa Mitteilungen . Geschäftsstelle der Südosteuropa-Gesellschaft (49 Widenmayerstrasse,
D-80538 München. Tél.: (49-89) 21254-0 - fax: 2289469 - Courriel: suedosteuropa-gesellschaft@t-online.de - Internet: http://www.suedosteuropa-gesellschaft.com ). 2005, n° 3, 120 p. 10 €. Abonnement: 50 €.
La majeure partie des contributions en anglais ou allemand de cette édition concernent le Kosovo. Elles présentent la situation et les défis actuels de cette province toujours administrée par l'ONU et pour laquelle 2005 pourrait bien être une année charnière. Comme le montrent différents articles, son statut pourrait se préciser dans les mois à venir. Cependant, au-delà de la question juridique du statut, le Kosovo doit encore trouver des solutions durables aux questions de la pluriethnicité, du redressement de l'économie ou de l'adoption de nouveaux standards de gouvernance, tâches auxquelles le mécanisme européen de stabilisation peut contribuer. D'autres articles traitent de l'impact de la mondialisation ou du dumping fiscal.
*** Paneuropa Intern. Paneuropa-Union Deutschland e.V. (17 Dachauer Straße, D-80335 München. Tél.: (49-89) 554683 - fax: 594768). Juin 2005, n° 6, 4 p.. Abonnement: 95 €.
Cette lettre d'information se penche sur les conséquences du "non" au référendum français et s'interroge sur le vote des catholiques français, alors que le nouveau Pape s'était, tout comme son prédécesseur, déclaré en faveur de l'intégration européenne. Un autre article rappelle la nécessité de guidance politique pour l'Europe, comme elle fut dispensée en son temps par des de Gasperi, Adenauer ou Schuman, de vrais croyants catholiques mais qui étaient opposés au cléricalisme et prônaient l'ouverture aux autres religions.
*** BEUC en bref. Bureau Européen des Unions de Consommateurs (36 av. de Tervuren bte 4, B-1040 Bruxelles. Tél.: (32-2) 7431590 - fax: 7402802 - Courriel: consumers@beuc.org - Internet: http://www.beuc.org ). 2ème trimestre 2005, n° 51, 12 p..
Ce numéro de la publication trimestrielle du Beuc met en garde contre les désodorisants et parfums d'intérieur, susceptibles de diffuser des substances nocives. Surtout, ce fascicule dresse un état des lieux succinct de l'avancement de nombreux dossiers concernant les consommateurs, portant par exemple sur les pratiques commerciales déloyales, les allégations nutritionnelles et de santé ou la gestion des droits numériques.
*** Waterways Newsletter. Inland Navigation Europe (Office 6G65, 20 av. Roi Albert II, B-1000 Bruxelles. Tél.: (32-2) 5536270 - fax: 5536272 - Courriel: info@inlandnavigation.org - Internet: http://www.inlandnavigation.org ). Juin 2005, 4 p..
Cette lettre d'information traite des transports fluviaux et en présente les avantages: ils sont sûrs, engendrent peu de frais externes et bénéficient d'un très bon ratio consommation d'énergie/poids transporté. Ce qui en fait un moyen de transport respectueux de l'environnement et permet de dégager les routes, comme le prouve le transport de déchet sur la Tamise à Londres ou le transport naissant des biodiesels.