Bruxelles, 13/05/2005 (Agence Europe) - La décision du PE de cette semaine de supprimer progressivement la clause de renonciation aux 48 heures maximales de travail hebdomadaire (opt out) continue à faire des remous dans les milieux politiques européens, campe les partenaires sociaux européens sur leurs positions respectives et risque d'entraîner un conflit entre le PE et la Commission européenne, malgré les propos rassurants de la Commission. Jeudi, Vladimir Spidla s'est prononcé - après avoir rejeté devant la plénière les amendements du PE sur cette question (voir EUROPE n°8944) et dit « ne pas vouloir prendre en compte ce vote » - en faveur « d'un dialogue intensif avec le PE » et annoncé une proposition de compromis pour le Conseil Emploi du 2 juin à Luxembourg (voir EUROPE n° 8946).
« La suppression de ce régime d'opt out est une grande victoire pour les socialistes et le monde du travail », a déclaré le vice-président du groupe socialiste au PE, Harlem Désir. Il a également estimé « inadmissible que la Commission refuse d'accepter une proposition par le PE, la seule institution directement élue par les citoyens européens » et prévenu que « la majorité était telle au PE que les députés européens voteraient de la même façon lors de la deuxième lecture. » Pour la GUE/NGL, les décisions relatives à l'annualisation (période de référence) et au temps de garde « auront des conséquences très négatives sur la vie de millions de travailleurs dans toute l'Europe ». Au nom du PPE/DE, la Française Roselyne Bachelot a affirmé que « l'abandon progressif de l'opt out est un exemple positif d'harmonisation sociale par le haut et de rejet de toute perspective de dumping social au sein de l'Espace économique européen ».
Satisfaction côté syndical: John Monks (CES) a déclaré que « ce vote montre l'engagement d'un grand nombre de groupes politiques représentés au sein du PE à jouer un rôle important dans la défense du modèle social européen et des droits fondamentaux contre les idées néo-libérales ». Regrets du côté patronal, où l'on demande le maintien d'une période de référence de 12 mois pour le calcul de la durée maximale hebdomadaire de travail, le maintien de l'opt out individuel (Philippe de Buck, Unice, et Hans-Werner Müller , Ueapme) et que le temps de garde inactif ne soit pas considéré comme du temps de travail (Rainer Plassmann,CEEP).