Bruxelles, 13/05/2005 (Agence Europe) - Lors d'une réunion des donateurs tenue à Londres le 12 mai dans le cadre d'une conférence organisée par la Banque européenne de reconstruction et de développement (BERD) et à laquelle participaient les pays du G8, la Russie et l'Ukraine, la Commission européenne a annoncé une contribution supplémentaire de 49 millions d'euros destinée au Fonds international pour la réalisation d'un massif de protection à Tchernobyl. Cette somme vient s'ajouter aux 600 millions d'euros déjà affectés à ce fonds par les 28 gouvernements donateurs en 1997 et 2000. Ce nouvel engagement porte à 239,5 millions d'euros le montant total que la Commission a affecté à ce fonds depuis 1997. La Commission devient ainsi le premier donateur du Fonds. Notons aussi que pour la première fois, la Russie contribuera à ce fonds.
Dans le contexte de la nouvelle Politique de voisinage de l'UE, une priorité importante est accordée, dans le plan d'action conclu avec l'Ukraine, à l'objectif de fermer la centrale nucléaire de Tchernobyl conformément aux normes de sûreté nucléaire reconnues au plan international. « La sûreté nucléaire est une priorité de l'UE et la Commission est résolue à apporter une assistance généreuse à la région touchée par la catastrophe de Tchernobyl. L'engagement supplémentaire pris aujourd'hui souligne la détermination de l'UE de soutenir le processus de réforme en Ukraine », a commenté la Commissaire aux relations extérieures et à la politique de voisinage, Benita Ferrero-Waldner. Rappelons que ce Fonds, géré par la BERD, a été créé en 1997 pour financer le plan de réalisation d'un massif de protection (Shelter Implementation Plan - SIP) à Tchernobyl élaboré en collaboration par l'UE, les Etats-Unis et l'Ukraine et dont le principal objectif est de transformer le réacteur n° 4, détruit lors de l'accident survenu en 1986, en un site sans danger pour l'environnement. Ce projet, dont le coût est estimé à 1,091 milliard de dollars, doit être achevé au plus tard en 2008-2009.