Luxembourg, 12/04/2005 (Agence Europe) - Les ministres des Finances de l'UE ont félicité mercredi la Grèce pour son programme de stabilité actualisé, qui "présente des ajustements budgétaires significatifs", indique une déclaration du Conseil Ecofin. Les engagements d'Athènes répondent ainsi aux exigences formulées dans la mise en demeure adoptée en février dernier et n'appellent pas de nouvelle étape dans la procédure pour déficit excessif (EUROPE n° 8891). Le Conseil est satisfait de l'application rigoureuse du budget 2005 prévue par le document et par les mesures structurelles supplémentaires annoncées par le gouvernement grec en mars et qui doivent permettre de ramener le déficit sous le plafond de 3% en 2006. Ces mesures prévoient notamment une hausse des impôts indirects de nature permanente (TVA et droits d'accises). Le ministre grec a dit à ses homologues qu'il se tenait prêt à prendre des mesures additionnelles, portant sur le volet des dépenses, mais il a assuré que les effets de celles qui ont déjà été prises devraient être perceptibles au second semestre de l'année. Sur les discussions avec Eurostat sur la comptabilisation de certaines dépenses, comme les fonds communautaires, le ministre a déclaré à EUROPE qu'elles ne posaient pas de difficultés "sérieuses" et qu'elles devraient s'achever "bientôt". Dans son avis, le Conseil recommande aussi à la Grèce de réduire son déficit de manière structurelle de 0,5% par an, à partir de 2007.