Luxembourg, 02/06/2004 (Agence Europe) - Réunis le 2 juin à Luxembourg sous la présidence de Michael Martin, les ministres de la Santé de l'UE élargie ont donné un sérieux coup de pouce à la promotion de la santé de leurs concitoyens. Ils ont longuement débattu de la mobilité des patients et accordé une attention particulière, à la demande de la Suède, aux dommages de la consommation d'alcool pour la santé des jeunes. Ils se sont également attachés à voir comment prévenir les maladies cardiovasculaires, entre autres par un changement de comportement (comme l'a suggéré le Commissaire David Byrne) et aussi comment les citoyens pourraient, grâce à l'utilisation des nouvelles technologies de l'information et de la communication, avoir accès à de meilleures informations pour améliorer leur santé.
Les ministres ont eu un très long débat sur la communication de la Commission relative à la mobilité des patients, et notamment sur le problème de l'inclusion de ces soins dans le champ d'application de la directive sur les services d'intérêt général. En particulier Belgique, France, Espagne et Royaume-Uni, qui disent avoir des idées "très claires" sur cette question, les soins de santé ne doivent pas être couverts par cette directive. Sur la suggestion de l'Allemagne, du Luxembourg et de la Suède, le Conseil a demandé à son Président Michael Martin d'écrire une lettre au Président du Conseil Compétitivité reflétant ces préoccupations.
Le Conseil a adopté les conclusions suivantes de la Présidence:
Santé cardiaque et problèmes cardiovasculaires: après un bref débat, le Conseil demande une initiative européenne sur l'échange de bonnes pratiques en matière de prévention de ce type de maladies. Cette initiative appuiera et coordonnera les politiques nationales dans ce domaine et se fondera sur les programmes de santé publique nationaux. Les conclusions du Conseil reprennent les recommandations faites lors de la conférence de février dernier à Cork sur la santé cardiovasculaire, et lors de celle organisée par la Présidence italienne de l'UE sur les modes de vie;
Santé en ligne (e-health): le Conseil invite les Etats membres à développer la santé en ligne dans le cadre des stratégies nationales de santé publique. Les conclusions rappellent que la santé en ligne concerne l'utilisation des technologies de l'information et de la communication, y compris l'Internet. Le Commissaire David Byrne a présenté aux ministres le plan d'action de la Commission dans ce domaine;
Pandémies: se félicitant de la communication de la Commission sur la lutte contre les pandémies, le Conseil demande au "Health Security Committee" (établi en 2001 pour coordonner les actions européennes en cas d'attaques bio-terroristes) de faire siennes les actions proposées par la Commission. Le Centre européen pour la prévention et le contrôle des maladies, qui entrera en fonction en mai 2005, reprendrait à ce moment-là la responsabilité du Health Security Committee;
Les jeunes et l'alcool: le Conseil souligne l'impérieuse nécessité de réduire la consommation d'alcool chez les jeunes, après, entre autres, le résultat du Conseil informel de Cork, du 12 mai. La Commission prépare une proposition visant à mettre en place une stratégie européenne "globale" en matière d'alcoolémie et de santé, qui sera présentée en 2005 après avoir consulté les partenaires concernés. Elle présentera aussi un rapport sur la manière dont les Etats membres mettent en pratique les recommandations du Conseil de juin 2001 sur l'alcool et les jeunes;
Asthme infantile: le Conseil constate l'impact de plus en plus important de cette maladie (une des principales causes de mortalité infantile) et ses effets sur la qualité de la vie de l'enfant et de sa famille. Les conclusions identifient certaines causes de difficultés respiratoires (qualité de l'air, pollution, environnement tabagique, diète, etc.) et indiquent qu'une terminologie et des définitions communes aideraient à mieux comprendre la maladie.
Le Conseil a entendu le Commissaire Byrne sur les aspects "santé publique" de la communication de la Commission "Moderniser les systèmes de protection sociale pour le développement de soins de santé de qualité, accessible et soutenable et de soins de santé à long terme: appui aux stratégies nationales utilisant la méthode ouverte de coordination". M. Byrne a aussi informé les ministres des progrès des négociations au sein de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) sur le réexamen des réglementations internationales, le système OMS de coopération internationale en matière de contrôle des maladies infectieuses et autres menaces sanitaires. Enfin, la Présidence a informé le Conseil de l'état des travaux sur les propositions de règlement visant, d'une part, l'harmonisation dans l'UE de l'utilisation d'allégations nutritionnelles et relatives à la santé se rapportant aux denrées alimentaires, et de l'autre l'harmonisation des règles nationales sur l'adjonction volontaire de vitamines et de minéraux aux aliments.