Bruxelles, 30/04/2004 (Agence Europe) - La Commission européenne a annoncé qu'elle avait clôturé son enquête sur le brasseur belge Interbrew, suite à la promesse de ce dernier de modifier les pratiques commerciales qui le liaient aux grossistes belges. L'enquête de la Commission, ouverte en 1999, avait révélé en effet l'existence d'éléments anticoncurrentiels dans les contrats. Interbrew octroyait jusqu'ici des rabais dont le taux variait en fonction du volume total de chaque type de bière commandée par le grossiste, sur une période de référence d'un an. Interbrew s'est engagé à rendre son système de rabais totalement transparent, car les grossistes n'en connaissaient pas, jusqu'ici, le mode de fonctionnement. D'autre part, Interbrew amendera également un autre système de rabais appliqué aux grossistes qui distribuent les bières Interbrew dans leurs propres débits de boissons. Ces rabais ne seront désormais plus progressifs (ils augmentaient jusqu'ici avec le nombre de débits de boissons du grossiste) mais représenteront une quantité fixe par hectolitre d'un type de bière particulier, quel que soit le nombre d'établissements. Interbrew continuera à fournir un soutien managérial aux grossistes avec qui il a conclu un accord de partenariat, mais n'aura plus le "droit de préemption" qui lui donnait la possibilité de bloquer l'offre d'un concurrent pour la reprise du fonds de commerce du grossiste et de faire sa propre offre à la place. Le groupe belge n'aura plus, par ailleurs, accès aux données confidentielles du grossiste. En ce qui concerne les activités promotionnelles organisées par les grossistes, pour lesquelles ils recevaient un soutien d'Interbrew (aide financière, gadgets, etc.), celui-ci a accepté de renoncer à ses exigences d'exclusivité sur les produits, de rendre totalement transparents les critères d'admissibilité et de faire en sorte que les mêmes récompenses soient accessibles à tous les grossistes sans exception. Enfin, Interbrew mettra fin au seul accord qui subsiste avec un concurrent (Haecht) qui donnaient à certaines de ses bières un accès exclusif aux débits de boissons liés à ce brasseur.