16/01/2003 (Agence Europe) - Entre les Etats-Unis et l'Union, « il y a certainement des différences », a reconnu jeudi Rockwell A. Schnabel, l'Ambassadeur américain auprès de l'UE lors d'une rencontre avec la presse. Cependant, selon Washington - où la relation transatlantique est malgré tout jugée « excellente » - il s'agit de « divergences d'opinions » plutôt que de disparités fondamentales portant les germes d'une possible rupture, comme le craignent certaines « élites » européennes (voir les propos de Javier Solana dans EUROPE du 14 janvier, p.8). Outre-Atlantique, «le peuple estime quant à lui à 85-90% que ce que nous faisons avec l'Europe est bon» et «nous nous attachons à ce qu'il y a de positif - les choses très, très favorables qui sont en cours », a-t-il dit en référence à un récent sondage. En outre, estime-t-il, la menace que font peser les armes de destruction massive dont Saddam Hussein est soupçonnné avoir doté l'Irak suscite une «peur majeure en Europe, de même qu'aux Etats-Unis». Et, «en fin de compte, personne aux Etats-Unis, comme en Europe, ne veut cette guerre. Il revient réellement à Saddam Hussein d'agir, soit en remettant ces armes, soit en les éliminant, soit en s'en allant (...). Peut-être serait-il bien avisé de chercher asile quelque part », a affirmé M. Schnabel.