*** Revue des Affaires européennes - Law & European Affairs. Alain Mys éditeur (12 Graslei, B-9000 Gand. Tél.: (32-9) 2236471 - fax: 2231364). 2001-2002, n° 2, 123 p., 85 euros. Abonnement: 295 euros. ISBN 90-5462-453-1.
Reconnue pour son évidente et permanente qualité éditoriale, la Revue des Affaires européennes offre, dans ce numéro, un éventail de contributions éclairantes sur ce qui a été un événement hors du commun et sans précédent historique: le remplacement intégral par douze Etats souverains, suite à un choix librement consenti et longuement mûri, de leur monnaie nationale par un instrument commun, l'euro. Dans son introduction, Pascal Kauffmann, professeur à l'Université Montesquieu-Bordeaux IV, souligne que la manière dont s'est déroulé le scénario d'introduction de l'euro, étalé sur une période transitoire de trois années, a renseigné très utilement sur "l'originalité de l'objet économique, mais aussi social, qu'est la monnaie". Ce n'est, effectivement, que dans les derniers mois de l'année 2001, à l'approche de la date butoir légalement fixée, que l'usage de l'euro scriptural s'est étendu, alors que l'espoir des concepteurs du calendrier de mise en place de la nouvelle monnaie était que les agents se familiariseraient progressivement avec celle-ci. Et encore a-t-il fallu que les banques commerciales jouent, en fin de compte, "un rôle décisif en organisant, dans le dernier semestre de la période transitoire, un basculement quasiment coercitif des dépôts à vue". Par contre, au tout début de l'année, le retrait des anciens billets et pièces s'est, lui, effectué à un rythme étonnamment rapide. Le Pr. Kauffmann y voit une manifestation spectaculaire de ce que la monnaie a la nature d'une institution, qui s'apparente à un réseau: "Tant que le réseau existant fonctionne de façon satisfaisante, aucun acteur pris individuellement n'a réellement intérêt à en changer au profit d'un réseau nouveau, nécessairement mal connu et surtout peu répandu. A l'inverse, lorsqu'un ensemble de décisions collectives invite les agents à opérer le basculement, celui-ci s'effectue rapidement, chacun ayant avantage à devenir utilisateur du nouveau réseau en même temps que ses partenaires économiques".
En attendant, la monnaie unique est là et bien là, aboutissement réussi d'une longue gestation. Elle n'est pas pour autant la fin de l'histoire européenne, mais bien le point de départ de nouveaux chantiers pour l'Europe communautaire. Celle-ci, explique le Pr. Kauffmann, est l'une des rares entités sur laquelle monnaie et Etat ne coïncident pas, cette singularité étant de nature à susciter de nouvelles évolutions économiques et institutionnelles ; c'est d'autant plus vrai que les perspectives d'élargissement de l'Union, doublées de l'existence de pays déjà membres susceptibles de rejoindre prochainement l'UEM font de l'euro une monnaie dont l'assise est appelée à se renforcer. C'est la raison pour laquelle "elle ne pourra manquer d'avoir, sur la construction européenne et sur l'architecture monétaire internationale, des conséquences profondes"…
Ce sont ces différentes questions que traitent, en les approfondissant, les contributions contenues dans la Revue. La première d'entre elles est une mise en perspective historique du projet de monnaie unique par Pierre Delfaud (professeur de Sciences économiques à l'Université Montesquieu-Bordeaux) qui, après avoir rappelé que la construction monétaire propre à l'Europe a débuté dès l'immédiat après-guerre avec l'Union Européenne des Paiements, souligne en quoi la volonté de gradualisme régulièrement affichée par les Européens a été largement déjouée par les faits, l'euro s'étant bien fait davantage par un saut qualitatif majeur en 1999 que par continuité avec l'ecu et le Système monétaire européen qui l'ont précédé. Son collègue Jean-Marc Figuet (Université de Savoie) s'intéresse, lui, aux liens prévalant entre unification monétaire et unification financière. Il observe entre autres que si les membres de l'Union ont, dès le début des années 90, supprimé tout obstacle à la libre circulation des capitaux entre eux, ils n'avaient pas pour autant créé alors un authentique "marché financier unique", la naissance de l'euro y ayant, elle, grandement contribué, ne serait-ce qu'en faisant disparaître tout risque de change au sein de la zone concernée. Les trois contributions suivantes s'intéressent, pour leur part, à des problèmes macroscopiques de gouvernance et de politique économique à l'échelle de l'UEM: Bernard Courbis (Université Lumière-Lyon II) dresse un premier bilan de l'action de la Banque centrale européenne, "première institution communautaire dont l'organisation soit véritablement fédérale" ; Loïc Grard (professeur de droit public à l'Université Montesquieu-Bordeau IV) soulève l'important problème de la gouvernance économique au sein de la zone euro, examinant attentivement le rôle du Pacte de stabilité et de croissance, de l'Eurogroupe ainsi que celui qui pourrait échoir aux coopérations renforcées, problématique que Stéphanie Pamies, de la même Université bordelaise, prolonge en posant la question plus technique de l'ajustement macro-économique dans l'UEM. Les trois dernières contributions se penchent enfin sur certains aspects extra-européens de l'euro et de l'UEM, à savoir le problème de la valeur externe de l'euro (Yann Tampéreau et Jérome Teïletche), le potentiel de l'euro en tant que monnaie internationale (Pascal Kauffmann) et l'impact de l'euro pour les économies en transition d'Europe centrale et orientale, Sophie Brana mettant en garde contre le choix d'un ancrage trop strict et prématuré entre les monnaies des pays concernés et la monnaie européenne. En somme, un tour d'horizon très complet et éclairant !
Michel Theys
*** IVO MAES: Economic thought and the making of European Monetary Union. Edward Elgar Publishing (Glensanda House, Montpellier Parade, Cheltenham, Glos, 1UA, UK. Tél.: (44-1242) 226934 - fax: 262111 - E-mail: info@e-elgar.co.uk - Internet: http: //http://www.e-elgar.co.uk ). 2002, 202 p.. ISBN 1-84064-800-7.
L'Union économique et monétaire a alimenté le processus d'intégration, l'arrivée de l'euro dans les poches des citoyens ayant représenté une étape importante de celui-ci. En la matière, l'interaction entre l'élaboration des politiques et les écoles qui les ont influencées ne sont plus à prouver, mais elles restent cependant à raconter. La mise en perspective que nous propose l'auteur de cet ouvrage, chercheur à la Banque nationale de Belgique, œuvre à une meilleure compréhension du rôle qu'ont tenu les schémas théoriques dans l'intégration monétaire européenne. L'interpénétration entre la sphère politique et la sphère économique s'en trouve ainsi éclaircie. "Au cœur du processus d'intégration monétaire se retrouve la volonté d'instaurer une stabilité des taux de change", explique Ivo Maes en y discernant une volonté commune qui différenciait déjà l'Europe des Etats-Unis et qui ne manquait pas de laisser les économistes américains pantois, les taux de change flexibles faisant loi de l'autre côté de l'Atlantique. Un peu plus tard, sur le "vieux continent", les discussions ont mis au jour deux paradigmes différents qui séparaient, plus ou moins, deux grands acteurs de l'UEM, à savoir la France et l'Allemagne: la controverse qui a opposé les "économistes" aux "monétaristes". Les monétaristes, au premier rang desquels figuraient les Français, voyaient en l'intégration monétaire une étape préliminaire à l'intégration politique. A l'opposé, les Allemands estimaient que l'union monétaire ne constituerait que l'apothéose d'un processus d'intégration. "La multitude des projets européens furent largement une synthèse et un compromis entre ces deux approches", estime l'auteur. Cet ouvrage procède, de manière chronologique, en trois temps: des premiers débats sur l'intégration monétaire à la réalisation de celle-ci, en passant par l'exposé des "pensées économiques au sein des institutions". (AD)
*** MARY PAPASCHINOPOULOU: The Legal Articulation of Central Bank Independence. An Interdisciplinary and Comparative Analysis. Ant. N. Sakkoulas Publishers (69 Solonos, 10679 Athènes) et Nomos Verlagsgesellschaft (Baden-Baden). Collection "Schriftenreihe des Europa-Kollegs Hamburg zur Integrationsforschng", n° 34. 2002, 336 p.. ISBN 960-15-0650-0 et 3-7890-7590-6).
L'indépendance conférée à la Banque centrale européenne, en vue de lui permettre de résister aux pressions nationales dans la mise en œuvre de la politique monétaire, a été un moment clé de la mise en place de la monnaie unique. En l'affaire, l'Union a développé un modèle qui lui est propre, en fonction de ses aspirations et de son fonctionnement. Cet ouvrage explore le concept de l'indépendance de la Banque centrale d'un point de vue juridique, mais aussi à travers trois autres disciplines: l'économie, la politique et l'histoire. Ce qui permet à l'auteur de se livrer à une étude tant théorique que pratique du concept, de son évolution et de sa mise en œuvre. Elle compare aussi différents modèles, leurs effets attendus et leurs avantages. Son intention est d'offrir un panorama général des législations consacrées à l'indépendance des banques centrales à travers le monde afin d'alimenter ceux qui se penchent sur cette question. Une question cruciale puisque la conduite des politiques monétaires joue un rôle essentiel dans les secteurs financiers et économiques.
(BJL)
*** RENE ANDRE: Budget communautaire pour 2003: vers l'élargissement. Délégation pour l'Union européenne de l'Assemblée nationale (Kiosque de l'Assemblée nationale, 4 rue Aristide Briand, F-75007 Paris. Internet: http: //http://www.assemblee-nationale.fr ). Collection "Les documents de l'Assemblée nationale", n° 46. 2002, 35 p., 3,5 euros. ISBN 2-11-115141-6. Ce rapport parlementaire juge - positivement - l'avant-projet de budget communautaire pour 2003.
*** PETER COFFEY: The euro: an essential guide. Continuum International Publishing Group (The Tower Building, 11 York Road, London SE1 7NX. Tél.: (44-20) 79220880 - fax: 79220881 - Internet: http://www.continuumbooks.com ). 2001, 260 p., 15,99 £. ISBN 0-8264-4767-8.
Professeur aux Universités américaines de Saint Thomas (Minneapolis) et Saint Paul après avoir œuvré au sein de celle d'Amsterdam, Peter Coffey retrace, dans cet ouvrage, l'historique de l'euro. Il remonte aux différents plans et rapports - Schiller, Barre, premier et second rapports Werner… - qui ont, directement ou indirectement, conduit à la création du Système monétaire européen et, partant, à la monnaie unique. Sur la base d'une approche historique et théorique, il examine les raisons qui ont amené douze pays européens à juger que la création d'une Union monétaire européenne devenait indispensable, les motivations principales étant de lutter contre l'inflation liée aux taux de change flottants et, d'autre part, de réagir face à l'inaction de l'administration américaine dans le domaine monétaire. Au passage, l'auteur exprime certaines réserves à propos du Traité de Maastricht, le jugeant incomplet. Il examine ensuite le rôle que joue la Banque centrale européenne. La dernière partie est consacrée à une analyse des dix-huit premiers mois de l'euro, son introduction s'étant déroulée, selon Coffey, de manière idéale, le tout représentant un apport considérable au processus d'intégration. De riches annexes complètent l'ouvrage, lequel mérite parfaitement son titre de "guide". (ML)
*** Revue d'économie financière. Association d'économie financière (282 bld Saint-Germain, F-75007 Paris. Tél.: (33-1) 40499133 - fax: 40499104). 2002, n° 64, 259 p., 24,40 euros. Abonnement: 114,50 euros (France), 152,45 euros (étranger). ISBN 2-911144-63-5.
Cette revue présente un bilan des connaissances - et des ignorances… - qu'on peut avoir en matière des différents marchés de l'épargne et de l'investissement en Europe. Pour la plupart issus de l'Observatoire de l'Epargne Européenne, d'équipes de recherche dont les travaux ont été encouragés par celui-ci ou de grands organismes qui le soutiennent, les auteurs s'attachent tout particulièrement à analyser en profondeur les domaines dans lesquels se développent les comportements d'épargne, d'endettement, d'investissement et de placements financiers des ménages et des entreprises au lendemain de l'introduction de la monnaie unique. Parmi les titres des contributions figurent notamment "Le modèle d'accumulation patrimoniale", "Les tableaux de financements des ménages européens", "La composition du patrimoine financier des ménages en Europe et aux Etats-Unis", "La fiscalité de l'épargne en Europe: une comparaison multi-produits", "Portrait psychologique de l'investisseur individuel en Europe", "Les marchés européens de l'assurance-vie", "Quelles perspectives pour l'assurance-vie en Europe ?", "Le profil des détenteurs d'actions en Europe", "Fonds d'investissement: un rôle croissant dans le financement des économies européennes", "L'évaluation des fonds propres des sociétés". (ML)
*** Reforming Europe's Economy. Obstacles and Practicalities. The Foreign Policy Centre (Elizabeth House, The Mezzanine Floor, 39 York Road, London SE1 7NQ. Tél.: (44-20) 74015350 - fax: 74015351 - E-mail: info@fpc.org.uk - Internet: http: //http://www.fpc.org.uk ). 2002, 44 p..
Cette publication d'un think thank gravitant dans l'orbite du Premier ministre britannique Tony Blair présente certaines des contributions enregistrées lors d'une conférence organisée juste avant le Conseil européen de Barcelone qui, en mars dernier, s'est inscrit dans la foulée du sommet de Lisbonne ayant promis de faire de l'Europe l'économie de la connaissance la plus dynamique au monde d'ici 2010. Les réformes nécessaires à cet effet ont été débattues, notamment pour ce qui est du marché du travail et à la lumière des relations commerciales transatlantiques et du prochain élargissement de l'Union. (LD)
*** FRANCISCO SOGORB MIRA: On Capital in the Small and Medium Enterprises: the Spanish Case. Instituto de Estudios Europeos de la Universidad San Pablo-CEU (22 Julián Romea, 28003 Madrid. Tél.: (34-91) 5140422 - fax: 5140428 - E-mail: idee@ceu.es - Internet: http://www.ceu.es/idee ). Collection "Informes del Observatorio de Economía Europea del Instituto de Estudios Europeos", n° 2-2002. Mars 2002, 32 p.. ISBN 84-95219-49-2.
Dans ce court document, un chercheur présente la méthodologie, une analyse économétrique et empirique, qu'il a utilisée pour vérifier si les plus importantes théories du financement peuvent expliquer les choix des structures de capitaux à l'intérieur des petites et moyennes entreprises. Ce que soutiennent plusieurs chercheurs qui l'ont précédé. Pour ce faire, il a étudié plusieurs de ces théories à travers le cas espagnol, sur la base des données de quelque 4.000 PME. (BJL)
*** La COMMISSION EUROPEENNE (Office des publications officielles des Communautés européennes, L-2985, Luxembourg, http: //publications.eu.int) a publié les documents suivants:
*** Cordis focus. DG Entreprise (Fax: (352-4301) 32084 - E-mail: innovation@cec.eu.int - Internet: http://www.cordis.lu/news ). 23 septembre 2002, n° 205, 19p.. Abonnement gratuit.
Dans cette édition, on peut lire que le commissaire à la recherche, Philippe Busquin, appelle à l'accroissement des investissements en R&D, que des recherches allemandes ont fourni des «estimations sur la probabilité de réussite de médicaments contre le SIDA, en identifiant les facteurs qui freinent la progression du virus HIV», que «la Commission cherche à clarifier les dispositions juridictionnelles d'un brevet communautaire», et qu'un «accord avec le Japon va accélérer le déploiement de l'Ipv6 (protocole Internet, version 6) ».
*** Info€uro. Lettre d'information de la Commission européenne. (Internet: http: //europa.eu.int/euro/). 2002, n°22. 24 p..
Cette dernière apparition du guide qui a accompagné le lancement de l'Union Monétaire, s'ouvre sur un constat: l'euro est « une étape essentielle, mais une étape seulement » ! Le guide embraye sur les grandes lignes du futur: « une bonne gouvernance pour une Europe économique stable », «l'euro, une devise internationale », « le dernier calendrier: retrait des pièces et billets nationaux », et « l'euro dans les pays d'adhésion ». Pour ce qui est du présent de la monnaie unique européenne, on lit qu'elle fonctionne déjà sans problèmes, comme le démontre la description de son « histoire ». La lettre d'information aborde également « les défis réussis, ou le « big bang » par secteur », « les entreprises: PME: un basculement express », « les banques », mais aussi l'impact sur les consommateurs, les administrations, les pays tiers, et la communication.
*** Magazine. L'Agence pour la sécurité et la santé au travail. (Gran Via 33 - E-48009 Bilbao - (34-944) 794360 - Fax: 794383 - E-mail: information@osha.eu.int). 28 p..
« Travailler sans stress ! », tel est le souhait des actions menées en partenariat avec les organismes compétents dans le domaine de la santé. Les signes sont, en effet, alarmants, comme l'indique l'article intitulé: « l'Europe est en proie au stress ». On y apprend que près d'un travailleur sur trois est affecté par le stress lié au travail. Et les avis des scientifiques en la matière ne sont pas rassurants. Parmi les autres points abordés: « apprendre à l'intérieur de l'enveloppe », « la qualité du travail en ligne de mire », « une bibliothèque de solutions », « améliorer les soins sous pression », « la filature de coton remporte le prix … du stress » et « la force de la pensée positive ».
*** Memorandum on Animal Welfare to the Danish Presidency. Eurogroup for animal welfare. (Foreningen til Dyrenes Beskyttelse I Danmark, 6 rue des Patriotes - B-1000 Bruxelles - Tél.: (32-2) 7400820 - Fax: 7400829 - E-mail: info@eurogroupanimalwelfare.org). 13 p..
En retraçant les lacunes de la législation européenne en matière de protection des animaux, l'Eurogroup pour le bien-être des animaux indique qu'il souhaiterait que la législation européenne en la matière, trop minimale, tienne compte des engagements pris à l'occasion du Protocole au Traité d'Amsterdam. Celui-ci prévoit la nécessité de préserver les conditions de vie des animaux. Ainsi, toutes les politiques y sont liées, celle du transport, de l'agriculture, de la recherche et du marché intérieur. Elles devraient pleinement tenir compte de ces impératifs. On peut d'ailleurs lire un appel à l'adresse de la Présidence danoise aussi.
*** Europe infos. Mensuel de la COMECE (Commission des Episcopats de la Communauté européenne) et de l'OCIPE (Office catholique d'Information et d'Initiative pour l'Europe) (42 rue Stevin B-1000 Bruxelles - Tél.: (32-2) 2350510 - E-mail: europinfos@comece.org). Septembre 2002, N°41, 12 p..
Au sommaire: « Réformer l'agriculture » européenne n'est pas chose facile, le travail de la Convention, les rapports d'initiative du Parlement et l'Europe culturelle. Un article est consacré à la Slovénie, intitulé: du socialisme au laïcisme.
En bref
* * * Focus sur la Flandre. 14 -20 Septembre 2002. Dans ce numéro: « un accord budgétaire au sein du gouvernement flamand », « des encouragements à la construction de logements sociaux », « une prime à l'assurance dépendance indigne les mutualités », « l'assurance dépendance liée aux revenus », l'actualité économique de la région, et « l'argent public de l'Eglise ».