Bruxelles, 30/09/2002 (Agence Europe) - David Byrne, le Commissaire européen chargé de la santé et de la protection des consommateurs, s'est félicité vendredi de l'application, à partir du 30 septembre, de la nouvelle directive relative à la fabrication, à la présentation et à la vente des produits du tabac. Ce texte arrête des dispositions fondées sur des avis scientifiques et portant sur des points essentiels tels que les additifs, les substances qui créent une dépendance, les avertissements relatifs à la santé ainsi que les allégations trompeuses. La directive réduit aussi les teneurs maximales des cigarettes en goudron, en monoxyde de carbone et en nicotine. Elle remplace la législation actuelle sur l'étiquetage et les teneurs maximales en goudron, et elle va plus loin. Concernant le projet de texte législatif sur la publicité en faveur du tabac et le parrainage dans ce domaine, proposé par la Commission en mai 2001, M. Byrne a déploré "que le Parlement européen n'ait même pas fixé de calendrier pour une première lecture. Je suis convaincu que la publicité exerce une influence en présentant le fait de fumer comme une expérience socialement acceptable et gratifiante".
M. Byrne recevra le "Goethe Challenge Trophy for Smoke-free Environment" lors du 5ème forum européen de la santé qui se tiendra dans la station thermale autrichienne de Bad Hofgastein. Ce prix est remis chaque année par le "Goethe Endowment for Non-Smoking" à des instituts et des facultés, mais aussi à des personnalités qui se sont particulièrement illustrés dans la lutte en faveur d'un environnement sans tabac. M. Byrne est mis à l'honneur pour le combat sans merci qu'il mène contre la consommation de tabac dans l'UE ainsi que pour le rôle qu'il a joué en tant qu'initiateur d'une campagne d'information européenne sur la prévention du tabagisme chez les jeunes, sur le thème "Feel free to say no".