Bruxelles, 06/06/2002 (Agence Europe) - La quatrième rencontre ASEM au niveau des ministres des Affaires étrangères des Quinze de l'Union et de dix pays asiatiques (7 d'ASEAN, ainsi que le Japon, la Chine et la Corée du Sud) s'est ouverte jeudi à Madrid en présence du ministre espagnol Josep Piqué pour la présidence du Conseil de l'UE, du Commissaire Chris Patten et du Haut Représentant pour la Pesc Javier Solana. Au menu des discussions, qui s'achèvent vendredi en fin d'après-midi, figurent: la crise indo-pakistanaise, le problème des migrations clandestines, l'impasse au Moyen-Orient, l'approfondissement du dialogue politique, la préparation du prochain Sommet UE/ASEM qui se tiendra en septembre à Copenhague et l'éventuelle intégration d'autres pays ASEAN (la question birmane en particulier) dans ce processus de dialogue informel entre l'Asie et l'Europe.
Les ministres ont tenu jeudi une réunion de coordination suivie de pourparlers bilatéraux, avant de se retrouver en séance plénière. Ils devaient finaliser dans ce contexte une série de déclarations (Présidence, gestion des flux migratoires, dialogue politique, Moyen-Orient, nouvelles pratiques de travail interactif, etc.) et lancer des initiatives destinées à promouvoir, entre autres, la résolution des conflits dans la région (Inde/Pakistan, péninsule coréenne, Moyen-Orient, Afghanistan), le respect des principes démocratiques et des droits de l'Homme, ainsi que la prévention et la lutte contre le trafic de drogues et l'immigration clandestine. Les ministres pourraient aussi donner le coup d'envoi à une initiative, proposée par la Chine et cosponsorisée par l'Espagne, l'Allemagne et le Danemark, visant à optimiser l'échange d'informations concernant les activités liées au terrorisme.
Lors du dîner qui s'est tenu à la veille de cette plénière, les Quinze ont rencontré leur homologue du Timor Oriental, José Ramos Horta, à qui ils ont confirmé leur soutien, tandis que le chef de la diplomatie sud-coréenne les a exhortés à renforcer leur soutien à la "Sunshine Policy", la politique d'engagement avec la Corée du Nord visant à promouvoir la paix et la stabilité sur la péninsule.