Bruxelles, 26/03/2002 (Agence Europe) - Le Conseil Transports, réuni mardi sous la présidence du ministre espagnol Francisco Alvarez-Cascos, a adopté des décisions sur le lancement du projet Galileo et la réduction des nuisances sonores dans les aéroports (voir nouvelles précédentes).
Le Conseil est aussi parvenu à un accord politique pour regrouper en un seul comité les comités traitant actuellement des questions de sécurité maritime, ainsi que des « conclusions » sur la coopération euroméditerranéenne dans le domaine des transports, destinées à la Conférence Euromed des 22 et 23 avril (voir EUROPE du 21 mars, p. 8).
Les ministres ont fait par ailleurs, lors d'un débat unique, le tour d'horizon des travaux en cours sur une série de dossiers sensibles: la révision des règles d'attribution des créneaux horaires aériens, la libéralisation des transports en commun (voir EUROPE du 23 mars, p.12), l'ouverture des services portuaires à la concurrence (voir EUROPE du 23 mars p. 13), ainsi que sur l'indemnisation des passagers en cas de refus d'embarquement ou l'harmonisation sociale dans les transports routiers.
Les ministres ont aussi fait, mardi, le point sur les propositions de la Commission pour la création d'un « ciel unique », afin d'améliorer d'ici à 2004 la gestion du trafic aérien en Europe. Un consensus se dégage sur la nécessité de renforcer l'interopérabilité des systèmes de contrôle et sur la nécessité que la Communauté adhère en tant que telle à Eurocontrol. En revanche, la coopération entre civils et militaires pour l'utilisation du ciel européen reste toujours problématique, constate un diplomate européen. Le ministre français, Jean-Claude Gayssot, a relevé que la Commissaire de Palacio a assuré que l'harmonisation du « ciel unique » ne passerait pas par une privatisation du contrôle aérien. La Présidence espagnole espère arriver à un accord en juin.
Les ministres ont eu un premier débat sur le « deuxième paquet ferroviaire » de la Commission qui prévoit d'ouvrir le transport national de fret à la concurrence à partir de 2006. Alors que les syndicats européens de cheminots manifestaient à Bruxelles contre la « création d'un marché commun des chemins de fer sur la base du dumping social », le représentant du patronat, l'Unice, publiait un communiqué pour demander aux ministres d'adopter rapidement les propositions de la Commission, afin de briser « le cercle vicieux des tarifs élevés, des services de mauvaise qualité, des pertes financières, etc. ». EUROPE reviendra sur les détails des délibérations du Conseil Transports.