Bruxelles, 13/03/2002 (Agence Europe) - Au cours du quatrième trimestre 2001, le PIB de la zone euro et celui de l'UE (UE-15) ont chuté respectivement de 0,2% et 0,1% par rapport au trimestre précédent, selon les premières estimations publiées mardi par Eurostat, qui rappelle qu'au troisième trimestre, la croissance avait augmenté de 0,2% dans la zone euro et dans l'UE15. Ainsi, au cours de l'année 2001, le PIB de la zone euro et celui de l'UE15 ont affiché une croissance respectivement de 1,5% et 1,6%, contre 3,3% pour les deux zones en 2000.
Le quatrième trimestre a été marqué par une baisse des investissements (-0,8% dans les deux zones) et du commerce extérieur (-0,9% pour les exportations dans les deux zones, et, pour les importations, -1,1% dans la zone euro et -0,8% dans l'UE-15). La croissance de la dépense de consommation finale des ménages a augmenté sensiblement (+0,1% dans la zone euro et +0,3% dans l'UE 15). Eurostat précise aussi que c'est le secteur « activités financières et services aux entreprises » qui, au cours du quatrième trimestre 2001, a enregistré la croissance la plus élevée (+0,6% pour la zone euro et +0,7% pour l'UE15), contrairement au secteur de l'industrie qui a obtenu à nouveau le résultat le moins performant de toutes les branches, avec une baisse de 1,6% tant dans la zone euro que dans l'UE15.