Bruxelles, 13/03/2002 (Agence Europe) - La Commission a défini mercredi sa politique et ses priorités pour la coopération au développement au service de la gestion de l'eau dans les pays en développement. La communication à ce sujet, adoptée sur initiative du Commissaire Poul Nielson, vise à orienter le soutien accordé par l'Union à la gestion des ressources en eau qui constitue un problème crucial pour nombre de pays d'Afrique, d'Asie, d'Amérique latine, des Caraïbes, du Pacifique et de la Méditerranée. Il s'agit de s'attaquer au double problème de la rareté croissante et de la qualité décroissante de cette ressource naturelle du patrimoine mondial pour assurer un accès durable et équitable des populations à une eau salubre, en accordant une attention particulière aux besoins fondamentaux des pauvres. " Une gestion équitable et durable de cette ressource essentielle relève de l'intérêt de la société dans son ensemble. Fournir de l'eau et des équipements d'assainissement à tous est un défit majeur qui ne peut être négligé par les pays donateurs", fait observer le Commissaire, dans un communiqué.
La communication de la Commission souligne la nécessité de considérer la gestion des ressources en eau comme un volet des stratégies de réduction de la pauvreté telles que l'accès équitable aux services sociaux, la sécurité alimentaire, le développement rural durable ou encore la coopération régionale et propose une démarche globale et intégrée applicable aux différents aspects de la gestion des ressources hydriques ainsi qu'à tous ses usagers. Les principales lignes d'action qu'elle recommande portent sur les domaines suivants: adduction et traitement sanitaire de l'eau, gestion transfrontalière des ressources en eau, fourniture de services associés à l'eau, extension des réseaux d'assainissement et promotion de l'éducation à l'hygiène, protection des écosystèmes, hydriques et maîtrise des inondations.