Bruxelles, 27/02/2002 (Agence Europe) - La Commission européenne a approuvé mercredi une série d'aides dans le domaine des transports. Elle a autorisé en particulier les aides de l'Irlande et des Pays-Bas destinées à couvrir les assurances "risques de guerre et terrorisme" de leurs compagnies aériennes. Cette décision s'inscrit dans le cadre de la Communication du 10 octobre sur "les conséquences des attentats aux Etats-Unis pour le secteur des transports aériens". La Commission a déjà approuvé les aides de ce type pour dix autres Etats membres. Elle doit se prononcer le 12 mars sur le cas de la Finlande.
La Commission a autorisé par ailleurs: 1) un système de prêts bonifiés de l'Autriche en faveur du transport combiné (34,88 millions d'euros maximum jusqu'en 2006), 2) le Danemark à annuler les prêts accordés aux compagnies locales de chemin de fer (86 millions d'euros) et à leur octroyer une aide pour le paiement des dettes fiscales découlant de cette annulation (17 millions d'euros); ces mesures préparent la libéralisation des chemins de fer locaux, rappelle la Commission, 3) une aide de la province autonome de Bolzano-Haut-Aldige en Italie, en faveur du transport combiné, notamment sur le trajet Bolzano-Brenner (1 million d'euros pour 2002), 4) une aide de la Bavière en Allemagne, en faveur d'un nouveau service indépendant de transport combiné entre Munich et Vérone à travers le Brenner. Ce service est assuré par une entreprise commune, Lokomotion, entre l'allemand Kombiverkehr et l'italien RTC (194.290 euros pour 2001/2002), 5) un système espagnol de taxation au tonnage des navires de mer. Ce système, qui contribuerait selon la Commission au développement du transport maritime, a déjà été approuvé pour les Pays-Bas, l'Allemagne, et le Royaume-Uni, 6) un régime d'aides pour les PME investissant dans de petits projets de transports à Madère, au Portugal (42 millions d'euros entre 2000 et 2006).