Bruxelles, 19/02/2002 (Agence Europe) - La visite que le Président de la Commission européenne devait effectuer à la fin de cette semaine à Tokyo a été annulée à la demande du Premier ministre japonais mais elle pourrait intervenir à une date ultérieure et de préférence avant l'été prochain, a-t-on indiqué ce mardi à Bruxelles. Le motif invoqué par M. Koizumi est la coïncidence entre la venue programmée de Romano Prodi et celle du Président des Etats-Unis. George W.Bush, qui fait actuellement étape au Japon dans le cadre d'une tournée de six jours en Asie, a reçu de son homologue japonais qu'il venait de qualifier de « grand réformateur » au milieu des contestations dont il fait l'objet, un soutien appuyé pour sa dénonciation de « l'axe du mal » incarné par l'Iran, l'Irak et la Corée du Nord: cette déclaration « était une expression de la détermination résolue de M. Bush contre le terrorisme, et j'ai senti que M. Bush a fait preuve de beaucoup de sang-froid et de prudence concernant » ces trois pays, a déclaré M. Koizumi. Et alors que la presse s'enquérait d'une réaction aux critiques françaises et européennes, le Président des Etats-Unis a répondu: « les gens disent des choses, mais les dirigeants auxquels j'ai parlé comprennent parfaitement bien ce qui doit se produire. Ils comprennent que notre engagement n'est pas seulement en Afghanistan, que l'histoire nous a offert une occasion unique de défendre la liberté. Et nous allons saisir le moment pour le faire », a-t-il déclaré, en se disant « confiant que les pays nous accompagneront ».