17/10/2001 (Agence Europe) - Le Président du Conseil de l'UE, Louis Michel, a rencontré son homologue italien, Renato Ruggiero, en marge du Conseil Affaires générales pour tenter de résoudre l'imbroglio diplomatique entre les deux pays, à propos des déclarations de Louis Michel, qui avait, en répondant à des questions de la presse, donné une « note » zéro au Premier ministre italien Silvio Berlusconi. Renato Ruggiero a demandé des excuses dans une lettre adressée au premier ministre belge Guy Verhofstadt. Ne se contentant pas d'une réponse rédigée par Louis Michel, l'Italie demande de nouvelles explications: « il s'agit d'une question sérieuse, mais nous ne voulons pas que cet incident crée des problèmes insolubles entre pays amis », a précisé M. Ruggiero à la presse. Les deux ministres se sont refusés à d'autres commentaires à l'issue de leur rencontre. « Nous avons demandé des éclaircissements, et la question n'est pas close », a précisé le porte-parole de M. Ruggiero.