Bruxelles, 17/10/2001 (Agence Europe) - Les normes environnementales étaient, cette année, à l'honneur lors de la journée mondiale de la normalisation, célébrée tous les 14 octobre par les organismes internationaux de normalisation (Cen, Cenelec, Iso, CEI), chargés d'élaborer des spécifications techniques de référence pour la production de biens et de services ainsi que pour les systèmes qualité et de management environnemental des entreprises.
La Commission européenne, qui commande aux Instituts européens de normalisation l'élaboration de normes européennes en tant qu'outils d'aide à la mise en œuvre de la législation communautaire (ces normes, «mandatées » par la Commission, sont d'application contraignante alors qu'une norme est, par essence, d'application volontaire, par opposition aux réglementations techniques), a souligné l'importance qu'elle attache à l'amélioration des performances environnementales des entreprises par le recours à la normalisation, dans la perspective du développement durable qu'ambitionne l'Union.
Dans un communiqué, Erkki Liikanen, Commissaire européen en charge de la politique européenne de normalisation, souligne l'intérêt des normes comme outil de pénétration des marchés. "Grâce aux normes européennes, faire des affaires dans le marché unique est devenu beaucoup plus facile. Sur le marché global, l'Europe détient une position très forte parce qu'elle a établi un lien aussi étroit que possible entre la normalisation européenne et la normalisation internationale", affirme le communiqué. Et il ajoute: « Une norme, un essai accepté partout est la devise de ceux qui sont avides de faire du commerce et de saisir les opportunités commerciales qui s'offrent à eux. D'où l'importance des normes internationales à cet égard. Le défi, aujourd'hui, est de garantir que les considérations environnementales soient pleinement prises en compte dans le processus d'élaboration des normes. C'est pourquoi la Commission insiste sur la pleine implication de toutes les parties intéressées dans le processus ».
Pour Margot Wallström, Commissaire à l'Environnement, « la normalisation est une manière de travailler avec le marché pour mettre en pratique la protection de l'environnement ». En définissant les spécifications techniques à respecter tout au long du cycle de vie des produits (depuis leur conception jusqu'à leur élimination en passant par leur fabrication et leur emballage), les normes peuvent jouer un rôle crucial dans la mise en œuvre de la politique intégrée des produits proposée par la Commission. De même, le nouveau système communautaire de management environnemental et d'audit (EMAS), ouvert aux entreprises désireuses d'améliorer leurs performances environnementales et de le faire savoir, fait une large place à la normalisation en intégrant dans le texte du règlement EMAS les éléments pertinents de la norme internationale de management environnemental ISO 14 001.