Bruxelles, 13/09/2001 (Agence Europe) - La Commission européenne et le Maroc sont parvenus à un accord sur les importations de tomates marocaines pour la prochaine campagne qui s'ouvre en octobre 2001. Cet accord devrait règler, au moins provisoirement, les problèmes liés aux dépassements de quotas d'exportation par le Maroc qui perturbent le marché communautaire et affectent en particulier les producteurs espagnols et, dans une moindre mesure, les productions belge et néerlandaise. Jusqu'à présent, le Maroc bénéficiait d'un quota de 150 000 tonnes de tomates qui pouvaient entrer sur le marché communautaire sans droit de douane pendant la période d'octobre à mars et auquel s'ajoutait un volume de 18 000 tonnes (également sans droit de douane mais à un prix d'entrée plus élevé) pour le reste de l'année. Les 150 000 tonnes étaient réparties en quotas mensuels. Le nouvel accord maintient un volume total de 168 000 tonnes mais le répartit sur une période, prolongée de deux mois, allant d'octobre à la fin mai. Les 18 000 tonnes, qui entreront désormais sur le territoire de l'UE aux mêmes conditions que le reste du quota, sont réparties sur les mois de novembre (4000t.), décembre (2000t.), avril (7500t.) et mai (4500t.). Cette répartition semble assurer un certain équilibre entre producteurs espagnols surtout affectés en novembre et décembre et producteurs belges et néerlandais plus sensibles à la concurrence sur les mois d'avril et de mai. En contrepartie, les autorités marocaines se sont engagés à respecter strictement les volumes mensuels qui ont ainsi été fixés. Une solution à long terme devra être trouvée dans le cadre des négociations sur le nouveau protocole à l'accord d'association.