Bruxelles, 13/09/2001 (Agence Europe) - Les ministres européens des Transports se réuniront vendredi soir en Conseil formel extraordinaire à Bruxelles, "pour procéder à une première évaluation des mesures de sûreté supplémentaire adoptées suite aux attentats" aux Etats-Unis et pour "étudier les possibilités d'un renforcement structurel des dispositifs existants et de la coopération internationale en la matière", a confirmé la Présidence belge de l'UE dans un communiqué. Annoncé hier au Parlement par le président du Conseil, Louis Michel, le Conseil extraordinaire devrait examiner un document de travail préparé par la Présidence et par la Commission européenne. Ce document "devrait donner la direction dans laquelle nous allons travailler dans les années à venir en matière de sécurité aérienne", a indiqué la Commissaire aux transports, Loyola de Palacio, lors d'une conférence de presse jeudi. L'UE n'a pas de compétence en la matière, a rappelé la Commissaire, en soulignant que la question de la sécurité aérienne et dans les aéroports est du ressort de la Conférence européenne de l'aviation civile, et que celle de l'évaluation du risque dépend des Etats membres; mais "nous verrons vendredi quelles sont les propositions des Etats membres", a-t-elle ajouté. Mme de Palacio a espéré que le Conseil pourra adopter un texte que l'UE présentera lors de la prochaine conférence de l'Organisation internationale de l'aviation civile (OACI), qui se tiendra du 25 septembre au 5 octobre à Montréal. Elle a rappelé que la Commission a toujours le projet d'adopter des propositions sur la création d'un "ciel unique" européen qui améliorera la coordination du contrôle aérien en Europe. "La nécessité du ciel unique s'impose plus clairement encore, car les contrôles seraient plus efficaces si nous avions un système intégré", a-t-elle remarqué.
La Commissaire a indiqué qu'elle s'était entretenue de ce sujet, jeudi matin, avec l'ambassadeur des Etats-Unis auprès de l'UE, Richard Morningstar. Programmée de longue date, la réunion devait être consacrée au différend entre l'UE et les Etats-Unis à propos de l'interdiction en Europe des avions équipés de hushkits. L'UE espérait arriver à un accord avant la session de l'assemblée générale de l'OACI, qui devait adopter de nouvelles normes sur le bruit des avions. La question est toutefois passée au second plan. "Nous ne pouvons concevoir qu'il y ait une querelle avec les Etats-Unis sur ce sujet en ce moment, alors que nous coopérons pleinement pour renforcer la sécurité aérienne", dit Mme de Palacio.