Bruxelles, 13/09/2001 (Agence Europe) - Trente ministres européens des Transports et de l'Environnement se réuniront comme prévu samedi et dimanche à Louvain, pour un Conseil informel consacré au développement durable dans le secteur des transports. Selon le programme proposé par les ministres belges des Transports, Isabelle Durant, et de l'Environnement, Magda Aelvoet, les débats se concentreront essentiellement sur trois questions: 1) les objectifs environnementaux à atteindre d'ici 2010; 2) les instruments économiques et financiers à mettre en œuvre; 3) les moyens institutionnels qui permettraient d'assurer une meilleure intégration des politiques de l'environnement et des transports. La Présidence belge avait transmis dès cet été aux ministres un document d'analyse précisant ces enjeux (voir EUROPE du 27 et 28 août, p. 5). Après avoir été accueillis samedi matin par une "haie d'honneur" de 3.000 cyclistes, les ministres inaugureront une exposition intitulée "Greening Transport" sur les solutions "vertes" développées par les entreprises de logistique, des organisations non gouvernementales, des entreprises de transport de passagers ou des constructeurs automobiles.
La réunion sera l'occasion de sonder les ministres sur le Livre blanc sur la politique européenne des transports à l'horizon 2010 adopté mercredi par la Commission (voir EUROPE du 12 septembre, p. 8 et le programme d'action de la Commission publié ce vendredi dans notre supplément EUROPE /Documents). Leur réaction sera très attendue en particulier en ce qui concerne la création d'un cadre communautaire pour une tarification des infrastructures qui facture aux usagers leur coût réel, et surtout à propos de l'harmonisation des taxes sur le carburant professionnel proposée par la Commission. "Il ne s'agit pas d'augmenter les taxes, mais de mettre à plat tout le système", a précisé la Commissaire Loyola de Palacio lors d'une conférence de presse jeudi. D'une part, l'Eurovignette, qui est un forfait à l'année, ne reflète pas efficacement les coûts réels par trajet, d'autre part, la différence de taxe sur les carburants entre les Etats membres crée des distorsions de concurrence, a insisté Mme de Palacio. "Nous verrons avec les Etats membres et les ministres Ecofin ce qui peut être fait", a-t-elle déclaré. Interrogée sur la nécessité de développer les infrastructures aéroportuaires proclamée par le Livre Blanc, la Commissaire a estimé que "nous ne pourrons pas éviter de construire de nouvelles pistes pour répondre aux besoins du développement économique et de la demande. Ce qui ne veut pas dire que nous ne devons pas contrôler le développement exponentiel d'un secteur qui devrait doubler en 10 ans. C'est pour cela que nous devons développer des alternatives de qualité".