Bruxelles, 07/09/2001 (Agence Europe) - A l'issue de leur rencontre vendredi à Bruxelles, la Commissaire européenne aux Transports, Loyola de Palacio, et le ministre chinois des Transports, Huang Zhendong, ont annoncé leur intention de donner un nouvel élan aux négociations d'un accord dans le secteur maritime. Les négociations seront lancées officiellement les 13 et 14 septembre, trois ans après que le Conseil ait accordé un mandat à la Commission européenne. Les deux parties ont aussi décidé de créer un groupe de travail bilatéral sur la participation de la Chine au futur système de positionnement par satellite Galileo, qui rivalisera avec l'actuel système américain GPS.
Les discussions de l'accord maritime avaient été ralenties du côté chinois, qui avait choisi de se concentrer sur les discussions sur son adhésion à l'OMC, puis du côté de la Commission européenne, absorbée par les questions de sécurité maritime après les naufrages de l'Erika et du Ievoli Sun. Pour ce premier accord maritime entre l'UE et un pays tiers, l'objectif est d'obtenir pour les navires européens: le traitement national, la reconnaissance du droit d'établissement, le développement du transport porte-à-porte et des aspects multimodaux et logistiques des transports, la libéralisation des paiement et capitaux, ainsi qu'une coopération maritime, rappelle la Commission dans un communiqué.