Bruxelles, 24/07/2001 (Agence Europe) - La Commission européenne a ouvert lundi une enquête approfondie concernant le projet d'acquisition de Haindl'sche Papierfabriken KGaA (Haindl). L'acquisition doit s'effectuer en deux opérations simultanées. La première consiste dans l'acquisition par la société finlandaise UPM-Kymmene de la totalité du capital de Haindl. Dans le cadre de la seconde, UPM-Kymmene revendra au producteur de papier norvégien Norske Skog deux des six usines de Haindl. L'examen initial réalisé par la Commission a révélé que le projet soulève des problèmes sur les marchés du papier journal et du papier pour magazines. Une décision finale est prévue pour fin novembre 2001.
UPM-Kymmene est la société holding d'un groupe de sociétés opérant principalement dans l'industrie des produits forestiers. C'est aussi le plus grand producteur de papier pour magazines du monde. Haindl opère aussi dans l'industrie du papier et figure parmi les cinq premiers fournisseurs de papier journal et de papier pour magazines d'Europe. Quant à Norske Skog, il s'agit d'une société active dans l'industrie des produits forestiers, dont le métier principal est la production et la vente de papier d'impression contenant du bois (papier journal et papier pour magazines). Norske Skog est le deuxième producteur de papier d'impression dans le monde.
Le 28 mai dernier, UPM-Kymmene et Haindl ont conclu un accord de vente et d'achat d'actions qui fera de Haindl une filiale à cent pour cent de UPM-Kymmene. Le lendemain, UPM-Kymmene et Norske Skog ont conclu un accord d'achat d'actifs et d'actions, selon lequel UPM-Kymmene vendra l'usine de Parenco (Pays-Bas) et celle de Walsum (Allemagne) à Norske Skog. Les deux accords ont été notifiés à la Commission le 20 juin pour autorisation réglementaire.
Lors de son examen préliminaire, la Commission a estimé que les deux transactions soulevaient des problèmes de concurrence graves sur les marchés du papier journal et du papier pour magazines dans l'Espace économique européen, où elles se traduiront par un degré de concentration très élevé. C'est pourquoi elle a décidé de l'ouverture d'une enquête approfondie.