Bruxelles, 02/07/2001 (Agence Europe) - Les ministres du Tourisme des Quinze, des pays candidats à l'adhésion, de l'Espace économique européen ainsi que de la Suisse ont participé à la conférence ministérielle qui s'est tenue à Bruges les 1er et 2 juillet sur le thème "Tourisme pour tous". Cette conférence - la première organisée par la Présidence belge de l'Union - a pour objet d'émettre des idées nouvelles pour développer au maximum la contribution du tourisme à la croissance et à l'emploi. Ces idées serviront à renforcer la compétitivité et le développement durable du tourisme, notamment en accélérant l'adoption de nouvelles technologies et en mettant les services touristiques à la portée de toutes les couches de la population.
S'exprimant à l'ouverture des travaux qui étaient présidés par Renaat Landuyt, ministre flamand de l'Emploi et du Tourisme, le Commissaire européen Erkki Liikanen (Politique des entreprises et de la société de l'information) a présenté les résultats de 18 mois d'intenses travaux menés conjointement par la Commission, les Etats membres et l'industrie du tourisme, qui contribueront à formuler des recommandations d'action dans une communication de la Commission attendue pour novembre prochain. Le Commissaire a rappelé les recommandations de cinq groupes de travail constitués pour explorer les domaines prioritaires énumérés dans les conclusions adoptées en juin 1999 par le Conseil Marché intérieur. Les thèmes de réflexion des cinq groupes de travail étaient les suivants: 1) faciliter l'échange et la diffusion de l'information, en particulier par l'intermédiaire des nouvelles technologies; 2) améliorer la formation pour accroître les compétences dans le secteur du tourisme; 3) améliorer la qualité des produits touristiques; 4) promouvoir le développement durable dans le tourisme; 5) gérer l'impact et l'utilisation des technologies de l'information et des communications dans le secteur.
La journée du lundi 2 juillet a été consacrée à un débat sur le "tourisme pour tous". La discussion s'est focalisée sur la nécessité de "faire du tourisme autant un droit qu'un privilège" pour tous les citoyens et sur l'accessibilité pour les personnes handicapées au tourisme, pour toutes les tranches de la population. EUROPE reviendra sur les conclusions de cette conférence ministérielle, qui seront présentées le 3 juillet à Bruxelles par le ministre Landuyt.