L'Agence spatiale européenne (ESA) a signé avec un consortium aérospatial dirigé par Thales Alenia Space un contrat dans le cadre de la mission SAGA (Secure And cryptoGrAphic), portant sur la définition et la conception préliminaire d’un système de distribution quantique de clés (QKD) entièrement européen et destiné à un usage gouvernemental, ont annoncé l'ESA et Thales Alenia Space mercredi 1er octobre, dans des communiqués distincts.
Le contrat pour la conception de la mission est de 50 millions d'euros et doit permettre de concrétiser la mission et ses composants, avec le développement et les tests de prototypes, ainsi qu'une démonstration des technologies critiques. Cette étape s'étendra sur deux ans, après quoi l'ESA passera à la phase de fabrication.
« La mission SAGA vise à développer un système de distribution de clés quantiques par satellite d'envergure paneuropéenne, garantissant ainsi à tous les États membres de l'UE un accès sécurisé et propriétaire aux données sensibles », a précise l'ESA, qui a ajouté que SAGA s'inscrivait dans le cadre de l'Infrastructure européenne de communication quantique (EuroQCI), lancée par la Commission européenne et visant à développer une infrastructure de communication quantique sécurisée, spatiale et terrestre pour l'UE. (CG)