La neuvième conférence sur la Syrie accueillera, lundi 17 mars, des ministres et des représentants des États membres de l’UE, des pays arabes et voisins de la Syrie, des pays partenaires, notamment des États-Unis, et d’organisations internationales pour discuter du soutien politique, humanitaire et économique à apporter à la Syrie.
Pour cette nouvelle édition, l’atmosphère est différente de celle des années précédentes, avec la chute du régime d’El Assad. Pour la toute première fois, un représentant syrien participera d'ailleurs à la rencontre, en la personne du ministre des Affaires étrangères par intérim syrien.
Les besoins du pays restent énormes, comme le résume l’intitulé de la conférence : 'Aux côtés de la Syrie : répondre aux besoins d’une transition réussie'. « On a voulu faire la conférence plus tôt que les années précédentes, mais les Syriens ont besoin de savoir qu’on est là tout de suite », a ajouté ce fonctionnaire.
Ainsi, les ministres se pencheront sur le soutien à apporter et sur les manières de favoriser leur coordination. « Il y a de l’espoir, mais la situation est extrêmement fragile et complexe », a résumé un haut fonctionnaire européen, ajoutant que le message aux autorités syriennes était de s’engager dans une transition inclusive et pacifique. Ainsi, la conférence de Bruxelles poursuivra les efforts précédents de la communauté internationale issus des réunions d’Aqaba, Riyad et Paris. « C’est important d’avoir une communauté de vues », a-t-il ajouté.
Les membres de la communauté internationale se pencheront ensuite sur le soutien économique au pays, notamment humanitaire. Comme les années précédentes, ils devraient promettre un soutien financier à la Syrie et aux pays voisins qui accueillent des millions de réfugiés. Le pays fait face à d’énormes difficultés, notamment dans la fourniture d’électricité et d’eau. « Nous n'avons pas financé beaucoup d'activités à l'intérieur du pays, car la reconstruction n'était pas notre objectif (du temps d’Assad, NDLR). Aujourd'hui, la situation évolue : il faut un accès aux services de base, à l'eau, à la santé, à l'éducation, et rechercher la création d'emplois », a expliqué un autre haut fonctionnaire européen.
Même si le soutien américain n’est pas assuré, un haut fonctionnaire européen a espéré que la conférence permettra de récolter des promesses financières d’un montant similaire à celui de l’an dernier, soit 7,5 milliards d'euros (dont 3,8 milliards de l’UE et des États membres).
Le lendemain de la réunion ministérielle, un atelier de haut niveau sera organisé par la Commission européenne sur le thème 'Comment assurer un soutien international coordonné au redressement socioéconomique de la Syrie'. S'appuyant sur la discussion ministérielle, « cet atelier sera l'occasion de poursuivre et d'approfondir les échanges sur la relance socioéconomique en Syrie, y compris les principaux défis et ses implications sur les efforts de stabilisation et la création potentielle d'emplois », selon le Service européen pour l’action extérieure.
Si, traditionnellement, un événement avec la société civile syrienne est organisé en parallèle de la conférence ministérielle, cet événement se tiendra plus tard dans l’année à Damas. Six membres de la société civile participeront cependant à l’événement ministériel, l’un étant même invité à s’exprimer. (Camille-Cerise Gessant)