Le commissaire européen aux Partenariats internationaux, Jozef Síkela, a entamé se visite en Asie Centrale, s’étalant du 12 au 18 mars, afin de renforcer l'engagement de l'UE à développer la coopération dans le cadre de la stratégie Global Gateway, quelques semaines avant le sommet UE-Asie centrale (EUROPE 13578/8).
Turkménistan. Lors de sa visite à Ashgabat, M. Síkela a réaffirmé le rôle important du Turkménistan dans le développement du 'Corridor de transport transcaspien' visant à renforcer la connectivité entre les deux régions.
« Nos efforts communs visent à réduire les délais d'échanges entre l'Europe et l'Asie à seulement 15 jours, tout en aidant le Turkménistan à devenir une plaque tournante importante pour le commerce entre l'Asie et l'Europe », a expliqué le commissaire.
Deux initiatives Global Gateway ont été annoncées, dans le cadre du mécanisme de coopération bilatérale UE-Turkménistan : un projet de 6 millions d'euros pour soutenir l'adhésion du Turkménistan à l'Organisation mondiale du commerce (OMC) et favoriser la modernisation économique et une initiative de 4,5 millions d'euros visant à promouvoir le développement des énergies renouvelables, la réduction des émissions de méthane et l'amélioration de l'efficacité énergétique.
Kazakhstan. Jeudi 13 mars, la visite de M. Síkela s’est poursuivie au Kazakhstan et a permis de conclure un contrat de 3 millions d’euros pour stimuler la coopération entre l'UE et l'Asie centrale dans le domaine des matières premières critiques, mis en œuvre par la Banque européenne pour la reconstruction et le développement.
La Banque européenne d'investissement (BEI) et la Banque de développement du Kazakhstan (DBK) ont également signé un accord-cadre de crédit de 200 millions d'euros, qui sera accompagné d'une garantie de l'UE de 18 millions d'euros, afin de soutenir les investissements dans les transports durables et les énergies renouvelables.
« Cet accord de financement stimulera la connectivité, améliorera l'infrastructure des énergies renouvelables et intégrera davantage le Kazakhstan dans le corridor transcaspien », a souligné le commissaire.
Tadjikistan. Avant de se rendre au Kirghizistan et en Ouzbékistan, le commissaire est arrivé le 14 mars au Tadjikistan, où des projets pour soutenir la transition énergétique (20 millions d’euros de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement) et la chaîne de valeur du coton local ont été signés.
À l’approche du Sommet UE-Asie centrale, l’UE multiplie ses visites dans la région (EUROPE 13597/25). Le 6 mars, s’est également tenu le 16e dialogue sur les droits humains UE-Kazakhstan, lors duquel l’UE a souligné, entre autres, l’importance d’une enquête transparente et indépendante concernant les manifestations de 2022 dans le pays, en ce compris les violations des droits de l'homme. (Pauline Denys)