La Française Valérie Hayer a été élue par acclamation, jeudi 25 janvier, présidente du groupe Renew Europe au Parlement européen. Elle succède ainsi à son compatriote Stéphane Séjourné, récemment nommé ministre des Affaires étrangères (EUROPE 13324/1).
Spécialiste des questions budgétaires au Parlement depuis 2019, Mme Hayer devient la deuxième femme à présider le groupe centriste, après Simone Veil.
Lors d'un premier échange avec la presse, elle a insisté sur deux objectifs : « maintenir et renforcer notre force centrale jusqu’au mois d’avril, parce qu’il reste encore des dossiers importants à faire atterrir (…) et continuer à structurer notre plateforme politique Renew, qui nous rassemble, en amont des élections européennes ».
Membre du parti Renaissance, la nouvelle présidente du groupe de centre droit a été félicitée par les autres composantes du groupe Renew Europe, à savoir les partis ALDE et PDE, sans compter les membres non affiliés.
« Son engagement, sa motivation et son leadership seront essentiels pour notre groupe politique », a commenté le PDE via le réseau social X.
Assurant la présidence par intérim à la suite du départ de M. Séjourné, le Néerlandais Malik Azmani avait également manifesté son intérêt pour reprendre la présidence du groupe, mais les négociations en cours sur une coalition gouvernementale aux Pays-Bas entre son parti (le parti libéral VVD) et le parti d’extrême droite PVV de Geert Wilders n’ont pas plu à de nombreux membres de Renew Europe.
Constatant qu’il ne parviendrait pas à réunir une majorité, il s’est retiré de la course (EUROPE 13335/42), laissant Mme Hayer unique candidate.
À la suite de cette élection interne, le Néerlandais a assuré que Mme Hayer serait une formidable dirigeante. « Au cours des six prochains mois, vous dirigerez notre groupe et ferez en sorte que nous travaillions ensemble en tant que famille forte et unie, en vue des élections à venir », a-t-il indiqué.
Les derniers sondages annoncent pourtant une perte importante de sièges au Parlement européen pour la famille politique Renew Europe, qui en compte 101 actuellement. Le groupe pourrait même perdre sa place de troisième force politique au sein de l’hémicycle, au profit du groupe d’extrême droite Identité et Démocratie.
Sur ce point, Mme Hayer a estimé que les sondages actuels ne permettent pas encore de prendre en compte les dynamiques futures au sein des partis composant la famille politique.
Elle s’est dite « confiante pour les prochains mois » avec un groupe Renew Europe « maintenu en tant que force importante du PE », convaincue que sa famille politique est « la plus identifiée dans la lutte contre les extrêmes et les populistes ».
Questionnée sur la possibilité d’une coalition avec les chrétiens-démocrates du PPE, les souverainistes du CRE et Renew Europe à la suite des élections, la nouvelle présidente a été plus évasive que son prédécesseur (EUROPE 13324/1), indiquant simplement : « nous avons des divergences majeures avec nos collègues du CRE ».
Interrogée également sur une possible ambition de briguer la tête de liste du parti français Renaissance en vue des élections européennes, Mme Hayer a considéré qu’il fallait la « laisser s’installer à la tête de ce groupe ». (Pauline Denys)