Le commissaire européen au Marché intérieur et à l'Industrie, Thierry Breton, a plaidé, mardi 10 octobre, pour l’accroissement de l’état de préparation de la défense de l’UE, soulignant l’importance de présenter une nouvelle stratégie européenne pour l'industrie de la défense. Celle devrait être présentée début novembre.
« Avec le retour des conflits de haute intensité sur le continent européen, nous n'avons d'autre choix que de tirer d'urgence toutes les conséquences de ce changement de paradigme. Avec une seule priorité : accroître notre 'état de préparation à la défense' en tant que garantie solide de notre sécurité collective », a expliqué M. Breton lors de la '3e Conférence européenne sur la défense et la sécurité', à Bruxelles.
Le commissaire a expliqué qu’il fallait que l'écosystème industriel de la défense opère une véritable conversion alors que la sécurité de l'approvisionnement et la capacité d'augmenter la production sont devenues essentielles. De plus, il faut, selon lui, continuer à investir pour compenser la sous-dépense chronique.
M. Breton a plaidé pour un remodelage du Fonds européen de défense. Au-delà de la nécessité de renforcer l'ambition du Fonds dans le prochain budget de l'UE, car il est « essentiel d'investir dans la recherche et le développement », il est nécessaire, selon le commissaire, de faire en sorte que le Fonds fonctionne mieux. « Pour éviter un risque de saupoudrage et de dispersion, il est nécessaire d'introduire de la cohérence, de la continuité et de la programmation à moyen terme. En bref, introduire un pilotage stratégique du Fonds, avec une fonction de programmation et de planification », a-t-il expliqué. Le budget du Fonds européen de défense pour 2021-2027 s'approche des 8 milliards d'euros.
L’UE compte aussi travailler sur la préparation de l'UE à la défense. « Le moment est venu de transformer l'expérience acquise en une approche plus structurelle du soutien à l'industrie de la défense », a estimé M. Breton.
Selon le commissaire, il est nécessaire de compléter le Fonds européen de défense, en amont, avec un programme en aval pour consolider et élargir le soutien à l'industrie européenne. La Commission devrait ainsi présenter, dans le cadre de la nouvelle stratégie pour l’industrie de la défense, un « ambitieux » programme européen d'investissement dans la défense (EDIP). Ce programme serait le prolongement de l'Acte législatif de soutien à la production de munitions (ASAP) et du règlement visant à renforcer l'industrie européenne de la défense au moyen d'acquisitions conjointes (EDIRPA).
Selon M. Breton, EDIP établirait entre autres un cadre réglementaire pour soutenir la sécurité de l'approvisionnement et la production d'équipements de défense - une sorte de loi sur la production de défense à l'européenne. (Camille-Cerise Gessant)