« Nous voulons voir des actions concrètes pour faciliter le commerce bilatéral. Cela peut faire la différence », a indiqué le commissaire européen au Commerce, Valdis Dombrovskis, jeudi 25 mai, à propos du Conseil UE/États-Unis pour le commerce et les technologies (TTC). La quatrième réunion de cette instance se tiendra à Luleå, en Suède, les 30 et 31 mai.
M. Dombrovskis espère, par exemple, voir des résultats sur la reconnaissance mutuelle des standards ou sur l'utilisation des outils numériques pour faciliter le commerce.
À Bruxelles, le 25 mai, les ministres du Commerce ont également affiché leur soutien à la Commission pour obtenir des résultats « ambitieux » lors du TTC, selon le ministre suédois du Commerce, Johan Forssell.
Parmi les sujets du TTC, la coopération sur les contrôles à l'exportation et sur le contrôle des investissements suscite aussi l'intérêt des deux partenaires, quoique de manière différenciée (EUROPE 13187/17) .
La Commission européenne devrait proposer, vendredi 26 mai, une deuxième version de la déclaration conjointe à adopter à l'issue du TTC et les changements devraient se concentrer sur ces parties liées à la sécurité économique, d'après deux sources (EUROPE 13187/17).
Le sujet de l'acier et de l'aluminium
Interrogé par EUROPE, le commissaire Valdis Dombrovskis a assuré que ses services travaillaient de manière intense pour s'entendre avec Washington d'ici octobre sur l'Accord global sur l'acier et l'aluminium durables. Celui-ci doit absolument contenir le retrait définitif des tarifs de la section 232 imposés par Donald Trump et qui sont, pour l'instant, suspendus, a précisé M. Dombrovskis.
Bien que la date butoir d'octobre s'approche rapidement, « nous ne devrions pas parler de plan B pour le moment », a-t-il ajouté.
Lors de la session du Conseil 'Commerce', plusieurs ministres ont insisté sur le besoin urgent d'arriver rapidement à un accord avec Washington, d'après une source européenne. La secrétaire d'État espagnole au Commerce, Xiana Margarida Méndez Bértolo, a également insisté sur ce point à son arrivée au Conseil : « Le temps presse dans ces négociations ».
Accord transatlantique sur les matières premières critiques
Autre forte attente des États membres pour les relations bilatérales : des annonces quant au futur partenariat UE/États-Unis sur les matières premières critiques (EUROPE 13139/3).
Celui-ci est en cours de discussion et prend plus de temps que prévu, dans la mesure où les deux partenaires ne partageaient pas, jusqu'il y a peu, la même vision quant à la nature même de l'accord. Washington souhaite un partenariat légalement contraignant, ce qui n'était pas l'idée de l'UE.
Celle-ci semble toutefois prête à aller dans cette direction et la Commission doit de facto obtenir un mandat formel de négociation de la part des Vingt-sept. M. Dombrovskis a confirmé que c'est ce qui allait se passer prochainement afin d'arriver à une conclusion rapide du partenariat. (Léa Marchal)