Plusieurs chefs d’État ou de gouvernement européens l’ont répété, à l’issue du sommet européen des jeudi 24 et vendredi 25 juin : le variant du SARS-CoV-2 baptisé « Delta », désormais majoritaire au Royaume-Uni, les inquiète.
Dans une série de conclusions adoptées dès jeudi soir, les Vingt-sept ont donc de nouveau appelé à la vigilance et à la coordination pour faire face aux variants. En particulier au variant Delta, 40 à 60% plus transmissible que l'Alpha, selon l'ECDC (EUROPE 12747/1).
« Il faut tout faire pour éviter une quatrième vague », a insisté la chancelière allemande, Angela Merkel, redoutant les conséquences d'un tel scénario sur le plan économique.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a, quant à elle, invité les Vingt-sept à maintenir des restrictions sanitaires harmonisées. « Les mesures telles que le port du masque et la distanciation doivent rester en place », a-t-elle insisté en conférence de presse.
Les dirigeants ont également mis l’accent sur la nécessité de continuer à tester et sur l'urgence de monter en puissance en matière de séquençage du virus (EUROPE 12713/14).
Par ailleurs, plusieurs chefs d’État ont plaidé pour une coordination accrue en matière d’ouverture des frontières aux pays tiers (voir autre nouvelle). Dans ce cadre, Angela Merkel et le président français, Emmanuel Macron, ont appelé à ce que les États membres reconnaissent tous les mêmes vaccins, « ceux autorisés par l’EMA, qui sont efficaces contre les variants ».
60% d'adultes vaccinés. S’agissant de la vaccination, les dirigeants sont évidemment convenus de poursuivre sur leur lancée. Plusieurs d’entre eux ont souligné que seule la vaccination complète semblait en effet offrir une protection contre le variant Delta.
« D’ici la fin de la semaine, nous aurons atteint environ les 60% d’adultes dans l’UE ayant reçu au moins une dose », a indiqué Ursula von der Leyen, ajoutant qu’à cette date, plus de 424 millions de doses de vaccins auront été livrées par l’intermédiaire de la Commission.
« Nous dépasserons alors notre objectif de livraison pour le deuxième trimestre », a-t-elle souligné.
Nouvelles dispositions. Mme von der Leyen a en outre profité de cette réunion pour faire un point avec les dirigeants sur les enseignements tirés de la pandémie.
Les Vingt-sept auraient accueilli très favorablement le rapport de la Commission et ses suggestions sur le sujet (EUROPE 12742/5) : la création d’un nouveau système européen de collecte d'informations sur les pandémies et la nomination d’un « épidémiologiste en chef européen », par exemple.
Le président du Conseil européen, Charles Michel, a assuré qu’il y avait « une volonté d’agir vite » à cet égard. L'objectif, a-t-il précisé, sera « de revenir, avant la fin de l'année, au niveau du Conseil européen avec ce thème, pour donner des impulsions et prendre des décisions plus formelles sur le sujet ».
Dans leurs conclusions, les dirigeants, quant à eux, ont appelé la future Présidence à « faire avancer les travaux au sein du Conseil » dans le but de protéger le marché intérieur et de renforcer la préparation de l'UE en vue d'éventuelles nouvelles crises.
'Solidarité internationale'. La volonté des dirigeants de vacciner le plus possible s’étend au monde entier, au nom de « l’attachement de l’UE à la solidarité internationale face à la pandémie », selon les conclusions du Conseil européen qui prône l’intensification de la production mondiale de vaccins et leur accès universel, notamment par le biais de Covax.
Le Premier ministre portugais, António Costa, a rappelé que « l’UE est le plus grand donateur » à cette Facilité pour l’accès équitable aux vaccins anti-Covid-19 pour 92 pays à faibles et moyens revenus (2,8 milliards €).
Emmanuel Macron a souligné que « la France va porter à 60 millions le nombre de doses qu’elle va donner à la fin de l’année » et le Premier ministre espagnol, Pedro Sánchez, «22,5 millions de doses en 2021, surtout aux pays sud-américains» (EUROPE 12740/10, 12724/5).
Pour consulter les conclusions : https://bit.ly/3xX4pIf (Agathe Cherki et Aminata Niang avec la rédaction)