Le président du Parlement européen, David Sassoli, a pris la décision, jeudi 5 mars au soir, de déplacer à Bruxelles la session plénière du Parlement prévue la semaine prochaine à Strasbourg, en raison des risques liés à l’épidémie de coronavirus ‘Covid-19’.
« J’ai décidé qu’il n’y avait pas les conditions de sécurité nécessaires pour le transfert habituel du Parlement européen à Strasbourg lors de la prochaine session plénière », a ainsi annoncé M. Sassoli dans un communiqué.
Expliquant sa décision, l’Italien a indiqué avoir reçu « un rapport précis du service médical du Parlement sur l’évolution du Covid-19 » l’informant que « les risques pour la santé sont considérés comme nettement plus élevés si la session plénière du Parlement a lieu à Strasbourg ».
Les autorités françaises ont pris acte, vendredi, de la décision unilatérale du PE qui leur a été communiquée. Un engagement a été pris qu’une session supplémentaire ultérieure aura lieu à Strasbourg pour respecter les obligations du traité européen, a indiqué un diplomate français à EUROPE.
Une décision critiquée par certains eurodéputés français. Si, selon M. Sassoli, il s’agit là d’une mesure de précaution, certains eurodéputés, majoritairement issus de la délégation française du groupe PPE, ont fustigé ce choix.
« Cette demi-mesure de précaution est d’une absurdité sans nom », a ainsi estimé Arnaud Danjean (PPE, français), indiquant que la réunion des ambassadeurs auprès de l’UE (COREPER), qui devait se tenir vendredi à Bruxelles, a été annulée en raison du coronavirus (voir autre nouvelle).
Selon lui, rien n’indique que Bruxelles est moins exposée au virus que Strasbourg. Un avis que partage sa collègue Nathalie Colin-Oesterlé. Pour elle, cette décision ne se justifie pas du point de vue de la sécurité sanitaire, mais constitue plutôt « une manière de fragiliser à nouveau le siège de Strasbourg ».
« Si la situation sanitaire liée au Covid-19 se révèle être trop élevée dans notre institution, alors fermons-la », a de son côté écrit sur Twitter une troisième parlementaire de la délégation française du PPE, Anne Sander, appelant ainsi à annuler la session plutôt qu’à la délocaliser.
À l’occasion de l’habituelle conférence de presse précédant la session plénière, le porte-parole du groupe PPE, Pedro López de Pablo, a néanmoins assuré que le groupe soutenait la décision de M. Sassoli.
À l’heure où nous mettions sous presse, on dénombrait 423 personnes infectées par le virus en France et 7 décès, contre 50 cas en Belgique, dont 3 dans les institutions européennes, et aucun décès. (Damien Genicot)