La Commission européenne a proposé, jeudi 24 octobre, de réduire de 88% les possibilités de pêche au cabillaud en mer Celtique en 2020 et de réduire fortement les prises de chinchard, de sole, de lieu jaune et de hareng dans certaines zones de l’Atlantique. Il est prévu aussi une baisse de 20% des TAC de merlu.
La Commission a présenté l’imposant paquet de propositions sur les totaux admissibles de captures (TAC) et quotas pour 2020 en Atlantique, mer du Nord et Manche. Les ministres européens de la Pêche des pays de l’UE fixeront, les 16 et 17 décembre, à Bruxelles, les limites de captures pour l'an prochain. Les propositions de la Commission sont assez sévères, 2020 étant la date limite pour parvenir à une gestion des stocks conforme au principe du rendement maximal durable (RMD).
Sur un total de 72 stocks, il est proposé une hausse des TAC pour 13 stocks seulement (dont +7 et +8% pour la lotte en zone 7 et 8 et des hausses pour certains stocks de sole, d’églefin, de cardine et de plie) et des TAC stables pour 19 espèces. La Commission a tenu compte des dispositions des plans pluriannuels pour la mer du Nord et les eaux occidentales.
Pour 40 stocks, les quotas sont en diminution, surtout pour certains stocks de cabillaud (-68% en mer d’Irlande, à 257 tonnes, -88% en mer Celtique, à 189 tonnes), sole (-44% en mer Celtique, -40% dans le golfe de Gascogne), lieu jaune (-40%), chinchard (-50% à 46 659 t dans les eaux portugaises, -41% à 70 617 t en mer du Nord et golfe de Gascogne, -41% dans le sud du golfe de Gascogne), sprat (-43% en Manche orientale) et turbot et barbue (-24% en mer du Nord).
Une réduction de 20% des prises est prévue pour le merlu du nord et du sud. D'autres baisses concernent : hareng (-17% dans certaines zones), églefin (-16% en mer d’Irlande), langoustine (-23% dans les eaux portugaises) et plie (-9, -12, -20 et même -33% selon les stocks).
La Commission précise qu’en 2019, 59 stocks sont pêchés au niveau du RMD, contre 53 en 2018 et seulement 5 en 2009.
Protéger le cabillaud. Le TAC d'églefin en mer Celtique pourrait considérablement augmenter, selon l'avis scientifique (+ 100%), mais la Commission table sur +30%, afin de protéger le stock de cabillaud capturé en tant que prise accessoire.
Elle prévoit aussi des mesures de sauvegarde pour garantir que les quantités de cabillaud et de merlan en mer Celtique retrouvent des niveaux ‘de sécurité’ : sélectivité accrue, fermetures de pêche et des contrôles efficaces pour éviter les rejets en mer illégaux.
La Commission prévoit une interdiction de toute pêche ciblée et récréative de l'anguille d'Europe pour une période de trois mois consécutifs, à déterminer par chaque État membre entre le 1er août 2020 et le 29 février 2021. Des mesures sont prévues aussi pour réglementer la pêche au bar. (Lionel Changeur)