Européenne convaincue depuis ses 19 ans, la sociale-démocrate finlandaise Jutta Urpilainen, commissaire désignée aux Partenariats internationaux, cumule une solide expérience parlementaire, dans la coopération internationale et en tant que première femme ministre des Finances de son pays, expérience qu'elle mettra au service de partenariats efficaces pour un développement durable et de qualité, en particulier en Afrique.
Elle l'assure dans ses réponses écrites aux eurodéputés, en amont de son audition mardi 1er octobre.
« En raison de mon travail sur de nombreux fronts de la coopération internationale et du développement, je crois que les grands défis de notre génération ne peuvent être relevés que par la coopération. Qu'il s'agisse des changements climatiques, des inégalités, de la pauvreté, des nouvelles menaces à la sécurité ou de l'érosion de la démocratie, seuls le partenariat et la collaboration peuvent nous fournir les résultats dont nous avons besoin », déclare-t-elle.
Interrogée sur la manière dont elle entend coopérer avec le Parlement européen et être responsable devant lui, elle donne aux eurodéputés toutes les garanties. « J'ai eu l'honneur de représenter ma circonscription électorale pendant 16 ans au Parlement finlandais. Je crois en la démocratie représentative et, donc, au rôle fort du Parlement européen », déclare-t-elle. Elle se dit en outre en phase avec le soutien de la présidente élue, Ursula von der Leyen, à un droit d'initiative pour le PE.
Missionnée pour mobiliser l'aide financière de l'UE afin de promouvoir le programme universel de développement durable, elle se dit « convaincue que l'Union européenne doit continuer à jouer un rôle de premier plan dans la mise en œuvre » de ce programme et dans l'élimination de la pauvreté.
Comment s'y prendra-t-elle ? Elle répond qu'elle veillera à ce que l'instrument financier de voisinage, de développement et de coopération internationale proposé soit aligné sur l'agenda 2030. Elle entend aussi demander aux États membres de préciser comment ils procéderont, d'ici à 2030, pour respecter l'engagement collectif d'allouer 0,7% du RNB de l'UE à l'aide au développement.
« Au cours des cinq prochaines années, mon principal objectif sera de faire en sorte que le modèle européen de développement évolue en fonction des nouvelles réalités mondiales, comme indiqué dans ma lettre de mission. » À cette fin, elle œuvrera à « une politique de développement stratégique efficace », axée sur les résultats et modernisée.
Chargée d'élaborer une nouvelle stratégie globale pour l'Afrique, fondée sur l'Alliance Afrique-Europe pour des investissements et des emplois durables, elle compte contribuer à renforcer cette alliance, mais aussi à l'intégration dans le partenariat d'égal à égal de questions comme le climat.
Sur les APE avec les pays ou régions ACP et les questions liées au commerce, elle s'inscrit dans la continuité.
Les questions de genre dans le développement bénéficieront d'« un engagement politique et personnel sans faille. » Elle souhaite « en particulier intensifier nos efforts dans les pays d'Afrique subsaharienne, où les écarts entre les sexes sont les plus importants, et construire ensemble des systèmes éducatifs favorisant l'égalité des sexes dans et par l'éducation. »
Voir les réponses écrites de Mme Urpilainen: http://bit.ly/2nThTGu (Aminata Niang)