En comparaison avec son discours sur l'état de l'Union européenne de septembre 2017 (EUROPE 11624), le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, est resté plutôt discret sur les sujets commerciaux, mercredi 12 septembre.
En cette période de vives tensions commerciales internationales, M. Juncker a confirmé sans surprise son engagement sans faille pour « le multilatéralisme » au niveau international avec un engagement de l'Europe en tant que continent « ouvert, mais pas offert », et il a appelé à la ratification rapide du partenariat économique avec le Japon (EUROPE 12064).
Le président de la Commission a rappelé aussi l’importance du 'soft power' de l’Union via les relations commerciales, qui se traduit par l’exportation de « normes européennes élevées en matière de sécurité́ alimentaire, en matière de droit du travail, en matière environnementale, et en matière de droits des consommateurs ».
Il n'a toutefois pas fait référence à la réforme de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), pourtant un sujet clef pour la défense du multilatéralisme commercial et pour la régulation du commerce mondial (EUROPE 12084). La seule référence faite à l’OMC a trait à la répartition des contingents tarifaires de la liste de l’OMC dans le cadre du Brexit.
C’est surtout vers l’Afrique que doit se tourner à présent l’UE, selon M. Juncker. Il a invité l’Union à revitaliser un partenariat 'continent à continent' « équilibré » (voir autre nouvelle).
La lettre d’intention de la Commission rappelle les principaux chantiers en cours dans le domaine des négociations commerciales : - signature et conclusion des accords avec Singapour, le Vietnam, le Mexique ; - complétion des discussions avec le Mercosur et le Chili ; - progrès espérés avec l’Australie et la Nouvelle-Zélande.
Ni les discussions sur un accord tarifaire avec les États-Unis entamées lors de sa rencontre, fin juillet, avec le président américain Donald Trump (EUROPE 12092), ni celles portant sur un accord d’investissement avec la Chine, n'ont été mentionnées. (Hermine Donceel)