Que l'Union européenne approfondisse ses relations économiques et commerciales avec l’Afrique par une politique axée sur les investissements durables et la création d’emplois, c’est ce qu’a proposé le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, en suggérant une 'nouvelle alliance' entre égaux, entre l'Europe et l'Afrique, mercredi 12 septembre à Strasbourg lors de son discours annuel sur l’état de l’Union.
« L’Afrique n’a pas besoin de charité, mais d’un vrai partenariat. Nous, Européens, aussi. [...] Nous voulons construire un nouveau partenariat. Je propose une nouvelle alliance pour l’Afrique, pour les investissements », a déclaré Jean-Claude Juncker.
Selon lui, cette initiative, baptisée 'Alliance Afrique-Europe pour des emplois et des investissements durables' permettrait de créer jusqu'à 10 millions d'emplois en Afrique et d'établir un cadre permanent pour attirer les investissements étrangers. « Nous ne partons pas de rien », a-t-il fait observer en évoquant le fonds d'investissement extérieur pour l'Afrique et les pays du voisinage censé lever 44 milliards d'euros d'investissements dans les secteurs privés et publics. Des projets sont en préparation à hauteur de 24 milliards d'euros.
Si 36 % du commerce de marchandises de l’Afrique se fait avec l’Europe, les échanges commerciaux ne sont pas suffisants : « Il faut faire évoluer les accords de partenariats économiques en un accord de libre-échange de continent à continent. » Tel est l'objectif de long terme de la Commission.
De l'avis du président du Parlement européen, Antonio Tajani, cette proposition va « dans le bon sens ». Il a rappelé que le PE réclame de longue date un fonds pour le développement de l'Afrique et estimé que l'Europe s'était réveillée « un peu trop tard sur la question de la migration ».
Le président du groupe ADLE, le Belge Guy Verhofstadt, a jugé « possible de créer l’espace économique le plus important au monde avec l’Afrique ». Et d'ajouter : « Ce serait une véritable alternative pour l’Afrique. Voyez ce que fait la Chine dans ce continent ! »
En juin, le Conseil européen avait confirmé la volonté des Vingt-huit de contribuer à la transformation socio-économique du continent pour combattre les causes profondes des migrations (EUROPE 12052).
Au nom de la Présidence autrichienne du Conseil de l'UE, la secrétaire d’État Karoline Edtstadler a annoncé qu'un Forum de haut niveau serait organisé à Vienne en décembre. (Aminata Niang)