À cause des intempéries meurtrières qui ont frappé le Japon le week-end dernier, les dirigeants européens et nippons sont convenus, lundi 9 juillet, de reporter le 25ème sommet UE/Japon, initialement prévu le 11 juillet à Bruxelles, au 17 juillet, et de le déplacer à Tokyo, repoussant de facto à cette date la signature des accords de partenariat stratégique et de partenariat économique.
Le président du Conseil européen, Donald Tusk, et le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, rejoindront à cet effet le Premier ministre nippon, Shinzō Abe, à Tokyo, après le sommet UE/Chine du 16 juillet à Pékin, ont indiqué le Conseil et la Commission lundi.
Invoquant les pluies meurtrières qui ont ravagé l'ouest du Japon, le gouvernement nippon a annoncé l'annulation de la tournée de M. Abe en Belgique, en France, en Arabie Saoudite et en Égypte.
Comme d'autres responsables européens (voir autre nouvelle), M. Juncker a exprimé « la solidarité des Européens avec le peuple japonais », a assuré un porte-parole de la Commission.
L'UE et le Japon signeront donc seulement lundi prochain leur vaste accord de libre-échange conclu en décembre 2017, qu'ils souhaitent voir entrer en vigueur dès début 2019 (EUROPE 12056). Pour ce faire, l'accord devra être approuvé par le Parlement européen et la Diète japonaise.
Au Parlement européen, lundi, l'ex-négociateur en chef et assistant spécial du ministre nippon des Affaires étrangères, Yoichi Suzuki, a assuré que son gouvernement transmettrait rapidement le texte de l'accord à la Diète, une fois sa signature apposée.
Rapporteur au Parlement européen, le Portugais Pedro Silva Pereira (S&D) a assuré que le report de la signature ne changeait rien au calendrier établi pour l'examen du texte par les eurodéputés: - premier échange de vues fin août en commission du commerce international; - présentation des projets de texte, de recommandation et de résolution début septembre; - visite d'une délégation parlementaire au Japon du 18 au 20 septembre; - examen du projet de recommandation fin septembre; - dépôt des amendements dans la première moitié d'octobre; - vote en commission le 5 novembre; - vote en plénière en décembre. (Emmanuel Hagry)