Le futur programme-cadre Horizon Europe de recherche et d’innovation après 2020, que la Commission européenne a présenté jeudi 7 juin, veut faire la part belle à l’innovation, si possible de rupture.
Nous sommes à la recherche des « idées radicales » qui changeront l’Union européenne, a déclaré le commissaire à la Recherche, Carlos Moedas. Il a prôné un « changement radical » dans la façon dont l’Union européenne encourage l’innovation parce que « ce que nous faisons (dans ce domaine) n’est pas suffisant ».
Le commissaire a assuré qu’en termes budgétaires, la recherche et l’innovation sont « LA priorité » de la Commission européenne pour l’avenir. Preuve en est que, si l’on compare le budget du programme-cadre actuel, Horizon 2020, auquel on retranche la dotation du Royaume-Uni, l’augmentation de la dotation globale suggérée aux États membres – de 67 à 97,6 milliards d’euros en prix courants (dont 3,5 milliards au titre du Fonds InvestEU, voir EUROPE 12035) – est de 50 %.
« Les sceptiques ont eu tort, car parvenir à un paquet de 100 milliards d’euros pour la recherche et l’innovation constitue véritablement la plus grande augmentation jamais obtenue en termes absolus », a-t-il souligné.
Comme annoncé (EUROPE 12018), le programme Horizon Europe se déclinera en trois piliers thématiques principaux dotés de la manière suivante : - 25,8 milliards d’euros pour la recherche fondamentale, dont 17 milliards pour le Conseil européen de la recherche, pilier qui a fait ses preuves avec notamment l’obtention de 6 prix Nobel et 5 médailles Fields ; - 52,7 milliards d’euros pour le pilier ‘défis globaux et compétitivité industrielle’ avec un accent mis sur « l’alimentation, l’eau, la santé et l’énergie » ; - 13,5 milliards d’euros pour le pilier ‘innovation’ dont 10 milliards pour le Conseil européen de l’innovation.
Le Conseil européen de l'innovation contribuera à recenser et à financer les innovations de rupture capables de créer de nouveaux marchés et de fournir à l’Europe une avance technologique. L’objectif est aussi de favoriser la montée en puissance en Europe de start-up en évitant qu’elles aillent chercher des capitaux aux États-Unis ou en Asie. Le Conseil européen de l’innovation fournira donc un soutien direct aux innovateurs au moyen de deux instruments de financement principaux, le Pathfinder pour les phases initiales et l’Accelerator pour le développement et le déploiement sur le marché.
L’une des innovations d’Horizon Europe consiste en l’attribution de missions de recherche et d'innovation au niveau de l'UE. Ces missions, qui auront un objectif précis et mesurable, viseront à inclure un grand nombre de parties prenantes autour de problématiques sociétales telles que la lutte contre le cancer, les transports non polluants ou la déplastification des océans.
Pour M. Moedas, ces missions permettront d’expliquer simplement au grand public les projets de recherche et d’innovation sur lesquels l’Europe va miser.
À noter que le programme Euratom, qui soutient la recherche dans le domaine de la sécurité nucléaire, sera doté de 2,4 milliards d’euros.
« Il n’y a pas de changement majeur. Tout ce que nous faisons dans ce domaine concerne la sûreté, la sûreté et encore la sûreté », a souligné le commissaire. D'après cet expert, le spectre du programme Euratom englobera aussi la sécurité, la protection contre les radiations.
Interrogé sur la participation du Royaume-Uni – premier bénéficiaire d’Horizon 2020 – au futur programme-cadre, M. Moedas a indiqué qu’Horizon Europe serait ouvert sur le monde et prévoira la possibilité d’associer un plus grand nombre de pays tiers qui souhaitent coopérer avec l’UE.
« Il ne sera plus nécessaire d'être situé près de l'UE. Le programme ouvre la possibilité d'association à tous les pays dans le monde », a indiqué un expert.
Au Parlement, le rapporteur pour le futur programme, Christian Ehler (PPE, allemand) a estimé que la proposition de la Commission manque d’ambition, si l’Union veut atteindre l’objectif de consacrer 3 % du PIB à la recherche et à l’innovation. « C’est pourquoi le Parlement européen se battra pour une augmentation substantielle du budget. La question est maintenant de savoir si celle-ci atteindra 120 ou 160 milliards d’euros comme préconisé par le rapport ‘Lamy’ », a-t-il indiqué dans un communiqué.
En juillet 2017, un groupe d'experts piloté par l'ancien commissaire européen Pascal Lamy avait préconisé de doubler le budget alloué au programme-cadre de recherche et d'innovation après 2020 (EUROPE 11821).
Voir le projet de règlement instituant Horizon Europe : https://bit.ly/2Lx5PBp . (Mathieu Bion avec Carmen García, stage)